現代のベスパ・モデル
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ベスパのモデル伝承に関する過去3回のブログ記事では、ベスパのアイデアがどのように生まれたのか、ベスパのモデルWideframeは何なのかについて説明しました。 ラージフレームと スモールフレームが区別されます。私たちのシリーズの4番目と最後の部分で、我々は今、現代のベスパと短いそれに関連していた1990年代の初めにメーカーの危機を扱う。また、「モダン・ベスパ」シリーズはどのように誕生したのか？これらのモデルの特徴は何でしょうか？そして、モダンベスパの範囲内でどのような変化があったのでしょうか？
モダン・ベスパ」シリーズは、どのようにして生まれたのでしょうか？
モダンベスパシリーズはピアジオにとって大きな成功であった。1996年の初代モデル発売以来、世界各国の登録台数を独占し、現在もその座を守り続けているシリーズです。しかし、実際にこのモデルシリーズはどのようにして生まれたのでしょうか？
90年代初頭、イタリアの伝統的なメーカーに、アイデアの多様性という点で、ある種の行き詰まりが生じた。ベスパファンは、新しいアイデアを求めてやまないのである。また、PXやPKのモデルレンジは、90年代半ばにはすでにピークを過ぎていた。新発売のベスパ・コーザが期待されたほどの反響を得られなかったからである。その頃、ホンダをはじめとする日本メーカーが、斬新なコンセプトで市場に参入してきたのだ。イタリアの伝統あるメーカーの未来は、バラ色とは言えなかった。
しかし、ピアジオは慌てることなく、本拠地である静かなポンテデーラで、その強みを思い出し、ベスパET（2）とベスパET4でカルトブランドの神話に新しい生命を吹き込みました。両モデルとも、1946年の最初のコンセプトに基づいている。自立した鋼板製の車体、高い操縦性を実現する小型タイヤ、フロントの片持ち式スイングアームなど、デザイン面では紛れもなく初代ベスパから受け継ぎ、最新のテクノロジーを組み合わせたものだった。モダン・ベスパのおかげでメーカーは低迷から立ち直れただけでなく、純粋な移動手段からライフスタイル製品まで、ブランドのカルト性にかつてないほど火をつけたのである。そのため、アジア、アメリカ、オーストラリアなどの市場でも旋風を巻き起こし、世界中で流行の車の新しいファンを獲得したのです。この勝利は、現在に至るまで後継モデルや世代を超えて続いています。
現代のベスパの最大の特徴は何でしょうか？
モダン・ベスパ」シリーズの25年の歴史の中で、もちろん常に細部の変更や新型の登場がありました。しかし、この世代のベスパスクーターに根本的に共通しているのは、オートマチックトランスミッションと自立型ボディフレームの組み合わせである。また、エンジンの位置も特徴的で、クラシックモデルでは駆動部が右側にありますが、モダンベスパシリーズでは左側になりました。また、ステアリングコラムをミラー反転させ、ホイールの取り付け位置を従来の右側から左側に変更するなど、フロント回りの変更も行われています。また、全体のプロポーションもクラシックなベスパに比べてより幅広くなり、「スモール」と「ラージ」の2種類の基本フレーム形状を持つようになりました。特別なモデルとして、以下に挙げるベスパ・エレトリカがあります。このモデルは、電気駆動コンセプトを採用した最初のモデルですが、その先進的な技術により、モダンベスパの最も重要なモデルのひとつに数えられています。
モダン・ベスパにはどんなモデルがあり、どれが一番重要なのでしょうか？
Vespa ET or ET2 and Vespa ET4
すでに述べたように、1996年にメーカーであるピアジオは、オリジナルのベスパのコンセプトに基づき、技術的に進んだベスパETでモダンベスパシリーズの歴史を築きました。ボンネットの下には空冷50ccの2サイクルエンジンが搭載され、「ベスパET2」として発売された。その1年後、50ccのエンジンにフューエルインジェクションを搭載したバージョンが発売された。
ほぼ同時期に、125ccと150ccのパワフルな4ストローク、ベスパET4が発売された。ちなみに、125ccのET4モデルには、フレーム番号M04の「ET4 Alt Motor」とZPC19バージョンの2種類のエンジン改良型が存在した。不安な方は、エンジン側面にオイルサイトグラスが付いていれば旧型、付いていなければ新型というコツがあります。また、ほぼ全モデルにクロームラゲッジラックやフライスクリーンを装備した「ツーリングエディション」が設定された。アジアでは、ベスパET4がET8と改名されたのは、「4」という数字が不吉をもたらすとされているからです。
ベスパGT、ベスパGTS 250すなわち、ベスパGTS 300すなわちスーパー/スーパースポーツとベスパGTS 125すなわちスーパー/スーパースポーツ
ベスパETモデルの大きな成功に起因して、GTモデル（グランツーリスモ）は125ccと200ccバージョンで2003年に登場しました。日常的な使用への高い適合性、最新のL.E.A.D.E.R.エンジン、標準装備のラゲッジラック、丸型テールランプなどが印象に残りました。わずか2年後、GTはベスパGTS 250すなわちで更新を受けた。ボンネットの下には、新型のQ.A.S.A.R.（Quarter Litre Smooth Augmented Range）エンジンが搭載されることになった。また、フェイスリフトも実施しました。右側ボンネットのスリット、張り出したテールランプ、2灯目のパーキングランプなどの変更で、より新鮮な印象になった。
2008年、2009年には、次世代モデル「スーパー／スポーツ」が登場しました。GTS 300は、排気量278cc、最高出力21psのトップモデルで、ダーク化したヘッドライト、アナログメーター、白いパイピングを施したシートなどが特徴であった。スーパースポーツはマット塗装、ブラックリム、ショックアブソーバーのスプリングが赤色、スポーツシートが採用された。125ccはその1年後に発売された。外観は300型と同じだが、軽スクーター用の小型エンジンを搭載した。
Vespa LX, Vespa LXV, Vespa GTV and Vespa GT60
2004/2005年、非常に成功したETシリーズがLXシリーズに取って代わられました。フロントには初めて11インチのタイヤが装着され、エンジンは50cc、125cc、150ccの2バルブまたは4バルブの最新型4サイクルで、性能面ではほとんど不満はなかった。2012年からは、Euro3規格の3バルブエンジン（L.E.M.=Low EMission）も搭載され、角張ったカスケードインサートで視覚的にも認識できるようになりました。ちなみに、LXはアジアで最も人気のあるベスパのモデルで、唯一のモデルであることもよくあります。
60周年に合わせ、2006年にはベスパLXV（LXはローマ数字の60、Vはヴィンテージを意味する）も登場した。60年代のスイングサドルモデルをモチーフにしたスペシャルモデル。同時に、125ccとは対照的に、50ccのフットウエルはペイントスルーされていない。
ベスパGTVは、その記念すべき特別モデルである。これはベスパi.e.をベースにしたもので、1940年代と同様にヘッドライトをマッドガードに装着していた。また、アニバーサリーモデルには、本革張りの個別シートが採用された。少し後、ピアジオは300ccバージョンと同時に、ミラノの大通りにちなんだ「Vespa GTV 300 i.e. Via Montenapoleone」「Vespa GTV 300 i.e. Vie della Moda」を発表した。
ちなみに、ベスパGT60はGTVの専用バージョンで、999台限定で、ベスパのプロトタイプ第1号のグレー（カラーコード786/A）が一部の販売店でのみ販売された。本革のシート、クロームメッキのリム、最初の購入者の名前を記したプレートなど、細かいところまでこだわったモデルである。この逸品を間近で体験したい方は、ランツベルク・アム・レヒのSIP Scootershopでご覧いただけます。そこにはベスパGT60の873番が展示されています。
ベスパS
2006年にはベスパS（Sはスペチアーレ）も登場。70〜80年代のベスパ50スペシャルへのオマージュのつもりだった。丸型から角型になったヘッドライト、スポーツシート、レトロなダッシュボードなど、光学的なディテールが印象的でした。それ以外は、ベスパLXシリーズからエンジンや技術を取り入れた。その後、ピアジオはバージョンアップやビジュアルリファインを繰り返し、特別なモデルを市場に送り出しました。
Vespa 946
Piaggioは、2011年のEICMAモーターサイクルショーで早くもVespa 946（伊：nuova quarantasei - 新型46）のプロトタイプを発表しましたが、生産が開始されたのは2013年になってからでした。1946年の初代ベスパMPをベースに、LEDヘッドライト、125ccと150ccの3バルブLEMエンジン、オプションのアンチロック・ブレーキ・システム（ABS）などを搭載し、外観もポイントになっている。
ベスパ・プリマヴェーラ、ベスパ・スプリント、ベスパ・プリマヴェーラ・スプリント
EICMA 2013にて(国際モーターサイクル＆アクセサリー見本市)をベスパLXの後継モデルとして、2014年に発売したベスパ・プリマヴェーラは、いくつかの興味深い革新的な技術を示しました。例えば、11インチホイール、新しいスチール製ボディ、少し角張ったフレーム形状、再塗装されたフロントスイングアームなどが採用されたのだ。エンジン面では、ベスパファンは2ストロークと4ストロークの4バルブエンジンが選べ、50cc、125cc、150ccの中から選ぶことができた。ベスパ・プリマヴェーラは、クロームメッキの折りたたみ式ラゲッジラックとフライスクリーンを装備したツーリングモデルも生産された。
ベスパ・プリマヴェーラ／スプリントでは、ベスパLXモデルのレンジをベースに、ショックアブソーバーのマウントが再設計されました。エンジン面では、125cc/150ccモデルに自動スタートストップ機能付きの新型3V iGet Euro4エンジンが採用されました。それ以外は、前モデルのフレームのディテールをすべて踏襲しています。ビジュアル面では、ピアジオは70年代のベスパスペシャルとプリマヴェーラのモデルのカラーを2017年のベスパプリマヴェーラ/スプリントに採用しています。
Vespa GTS/GTS Super and Vespa GTS 300 HPE
2014年末、ピアジオは新しいベスパGTSモデルレンジ（GTS 300 cc / GTS Super 125-300 cc）を発表しました。従来モデルとの違いは、デジタル速度表示付きスピードメーターの変更、デイタイムランニングライト機能付きLEDターンランプ、クロームフレーム付きリアライト、大型ヘルメットルーム、新シートなどです。技術的な面では、フロントサスペンションにABS/ASRがオプションで設定され、ハンドリングの向上と乗り心地の改善が図られたことが最も大きな改革であった。GTS 300ccには、クロームメッキの折りたたみ式ラゲッジラックを標準装備したツーリングバージョンや、フライスクリーンも用意された。
ピアジオがシリーズのアップデートを決定するまで、約5年間、イタリアのメーカーはアップデートに時間をかけていた。Vespa GTS 300 HPEバージョンで、メーカーはひとつのマイルストーンを達成しました。これまでで最もパワフルなベスパは、300ccの排気量、24馬力、26Nmで最高速度120km/hに達する。しかし、ピアジオはどのようにしてそれを実現したのだろうか。ビジュアル面では、カスケードが若干変更されるなど、一部のディテールを除き、前作を忠実に踏襲しています。しかし、このモデルには、より優れたカムシャフトを持つ新しいシリンダーヘッドが搭載され、静粛性だけでなく、排気ガスが少なく、燃費も良くなった。この改良型エンジンは「ハイパフォーマンスエンジン」、略して「HPE」と命名された。
ベスパ・エレトリカとベスパ・エレトリカ70
「スタイルある電動モビリティ」をモットーに、ピアジオは2019年に初めて電気駆動を搭載したモデルを発売しました。ホイールハブモーター、常設のリチウムイオンバッテリー、アプリ接続により、クラシックなデザインの電動スクーターが完成しました。バッテリー容量4kW、出力3,500Wのベスパ・エレトリカは、動力走行モードで航続距離76km、最高速度45km/h弱を達成しています。さらに、4時間弱という非常に短い充電時間や、シート下の大きな収納スペースなど、メーカーによれば「エコロジーとテクノロジーの相互作用」が得点になっています。
2021年、ピアジオは最高速度が70km/hに達する、よりパワフルな「ベスパ・エレトリカ」を発表した。それ以外の技術仕様や性能データはほぼ同じである。コックピットの大型カラーディスプレイ、回生で減速するCBSブレーキ（コンバインド・ブレーキ・システム）、エコ、パワー、リバースの3つのライディングモードなど、最新版のベスパ・エレトリカは、やはり説得力がある。
