ベスパ・スモールフレームの歴史

最初の2つのブログ記事で(ベスパワイドフレームと ベスパ・ラージフレームワイドフレームとラージフレームのベスパの違いについて説明しました。連載第3回目は、ベスパ・スモールフレームを取り上げます。についても、すべて読むことができるようになりました。 モダンベスパと ランブレッタについてです。

といった疑問が明確になります。ベスパ・スモールフレームシリーズはなぜ開発されたのか、ベスパ・ワイドフレームやラージフレームとの違いは何なのか。他のシリーズと比較して、どのような技術的な変化があったのでしょうか？そして、スモールフレームの中には、どんな特別な機能や珍品があったのでしょうか。

ベスパ・スモールフレームシリーズは、どのようにして生まれたのでしょうか？

ベスパ・スモールフレームの物語は、1960年代前半に始まります。ピアジオは、200万台のベスパを販売し、成功の歴史を振り返ることができた。しかし、ピアジオブランドは、新たな顧客層を開拓するために、すでにベスパの別モデルシリーズを計画していたのです。特に、当時は運転免許がなくても1.5馬力のモデルを運転することができた14歳からの若者を対象にすることになった。さらに、それまで乗用としてしか見られなかった女性たちに、ベスパを楽しんでもらいたいという思いもあった。そこでピアジオのエンジニアとドライバーは、もっとコンパクトなフレームのベスパを開発することを思いついたのです。そのメリットは明らかだった。よりスリムで軽く、操作性の高いボディは、イタリアンエンジニアリングの小さな奇跡で、誰でも簡単に移動できるようになった。ピアジオは、1963年に最初のベスパのスモールフレームモデルを発表し、それ以来、スクーター市場のバイヤーの好意を求めて、ブランドの新しいラージフレームモデルベスパGS 160と競合しています。

Vespa Smallframeの見分け方と、最も重要な特徴は何ですか？

すでに述べたように、ベスパ・スモールフレームは可能な限り軽量・コンパクトに設計されています。そのため、シリーズ最初のモデルであるベスパ50では、フレームを大幅にスリム化し、車体を軽く、短く、同時に安定させることに成功した。全体的に寸法が縮み、特にステップスルーが縮みました。ワイドフレームやラージフレームでは取り外し可能だったサイドボンネットが、スモールフレームでは常設され、板金フレームの一部となった。そのため、フレーム右側には小型のエンジンフラップが装備された。付属のシートメタルカスケードは、すでに50～60年代のクラシックモデルに採用されていたが、50年代のベスパモデルにも採用され、70年代のスペシャルバージョンではプラスチック製のカスケードに変更された。
また、ボンネットの中にもいくつかの変更がありました。設置スペースが狭くなったため、エンジンの設計を全面的に見直し、シリンダーを45度の角度で設置することにした。当初は通常のブレーカー式イグニッションを搭載していたが、歴史の中で、メンテナンスが容易で人気の高い電子式イグニッションに変更された。

スモールフレームにはどんな機種があり、どれが一番重要なのか。

Vespa 50 N, 50 L, 50 R
ピアジオというメーカーは、1963/64年にベスパ50でスモールフレームシリーズの歴史をスタートさせたことは既に述べたとおりである。しかし、ちょうど1年後、ベスパ50 Nが市場に投入され、当初はカラーチェンジのみだったが、後に技術的な革新が施された。
ホイールベースの延長、エンジンフラップの拡大、エンジンハウジングの変更、フレームの長さの違いなど、ベスパ50 N、50 L、50 Rの各モデルでは、長年にわたってさまざまな変更が行われました。ちなみに、ベスパの生産台数300万台を記念して、1991年に3,000台限定で「50N」のアニバーサリーモデルが発売されました。

Vespa 50 Super Sprint
1960年代半ばに生産されたVespa 50 Super Sprint、略してSSは、50シリーズの他のモデルよりスポーティな外観だけでなく、性能面でも他を大きく凌駕するものだった。レッグシールドの上部を短くした「テーパード」輪郭や、細くドロップしたハンドルバー、細いマッドガードなど、ベスパ50スーパースプリントは50シリーズの中でも新鮮な印象を与えるものであった。また、レッグシールドとシートの間にツールボックスが設置され、ニークロージャーが使えるようになったのもこのモデルの特徴です。付属のパッドのおかげで、高速走行時に前屈みの姿勢になることも可能でした。ツールボックスの下には、それぞれのSuper Sprint Vespaのペイントカラーのハブキャップ付きスペアホイールが入っていた。

Vespa 90 and Vespa 90 Super Sprint
SS50に加え、同年にはよりパワフルなVespa 90が登場した。ベスパ90スーパースプリント、略してSSは、50と細部は同じだが、90ccでより多くのパワーを提供し、その結果、より高い速度に到達した。現在では、90と50スーパースプリントは、スモールフレームシリーズの中でも特に希少価値が高く、ベスパファンの間で珍重されているモデルである。
これらすべての技術的、視覚的な詳細のために、ベスパSSは事実上、レースシリーズのために運命づけられていた。なぜなら、ベスパ90スーパースプリントも当時最強のスモールフレームエンジンを搭載していたからだ。これらは最高で86km/hに達した。だから、スーパースプリント・モデルがGTS（Gruppo Piloti Speciali）などのシリーズに参加することさえ許されていたのは、当然のことだったのである。

Vespa 125 Nuova and Vespa 125 Primavera
Vespa 125 Nuovaで、ピアジオは1965年に50年代と90年代のモデルの多くの特徴を組み合わせました。ベスパ・スーパースプリントから流用した排気量125ccで10インチタイヤを装着したベスパ初のスクーターである。その3年後、「ベスパ125ヌオーヴァ」の後継モデル「125プリマヴェーラ」が発売された。左リアサイドのボンネットに収納スペースを追加し、6馬力弱のエンジン性能を向上させたことが、125ファンの心を揺さぶった。

Vespa 50 Special and Vespa 50 Elestart
1969年になってピアジオは50モデルシリーズを根本的に、主に外観を変更し、Vespa 50 Specialの名で市場に投入したのです。その後、長方形のハンドルバーヘッドやカスケード、10インチタイヤや最適化されたブレーキが第2次改良型から、4速ギアボックスが第3次改良型から順次発売された。また、同時期にピアジオ社からエレスタート仕様の「ベスパ50」が発売された。違いは、スターターモーターが新しくなったことと、バッテリーが2個になり、左側のボンネットの下に配置されたことくらいである。

Vespa 125 Primavera ET3
Elettronica Traversi Tre、略してET3で、1976年に電子点火と3つの過電流チャンネルを持つモデルがシリーズに加わりました。さらに、このモデルは細部にわたって多くの改良が施されました。より強力な排気管と高い圧縮比により、ベスパ・プリマヴェーラ125ET3は真の意味で飛躍的な性能を発揮することができました。その結果、このスクーターは7馬力の強力なパワーで、なんと最高速度90km/hに到達したのです。これにより、当時の125cc版としては最速となり、またレスポンスも良くなった。ラリーストライプや、マッドガードやサイドボンネットのレタリングなど、小さな見どころのおかげで、視覚的にも楽しめるモデルでした。

ベスパPK（PK 50、PK 50 XL 2、PK 125、PK 125 Automatica、PK 125 ETS）
1983年、ピアジオ社は1980年代の角ばった形状を視覚的に指向したベスパPKシリーズを発表しました。これは、ハンドルバーやプラスチック製のカスケードがフレームに直接接続されなくなったことから、はっきりとわかる。ベスパPKは、デザイン的にベスパPXに似ているだけでなく、前輪のサスペンションも引き継いでいるので、PKシリーズはPXシリーズの準対応モデルとして理解することができる。ベスパPK 50やPK 50 Sには、電子制御式イグニッションや4速トランスミッションも搭載されていた。ウインカーが改良され、収納スペースも追加されました。PK 50は1990年にXL 2として最終改良を受け、操作系を見直した新しいステアリングデザイン、さらなる技術の発展、プラスチック製の未来的な要素を多く含むボディワークの変更、新しいグローブボックスなどが採用された。これをベースに、イタリアではさらに細部を変更したスポーツバージョン「PK 50 HP4」が提供された。
その1年後、ピアジオはPK125を世に送り出した。これは基本的にPK50型と同じものだが、パワーアップしている。125 Sはその名の通り、よりスポーティーになった。また、PK 125 Automaticaのリアブレーキは、ハンドルバーの左レバーで操作するようになっていた。同時にピアジオは、より大きな排気管とXL 2の改良型ブレーキシステムを搭載し、さらに高速に達したベスパPK 125 ETSを2種類生産した。スモールフレームシリーズの中で最もスポーティなモデルであるだけでなく、1980年代のラージフレームシリーズの中でよりパワフルなT5と対をなす準モデルとされている。