História do modelo Vespa Smallframe

Nos nossos dois primeiros posts no blogue (Vespa Wideframe e Vespa Largeframe) explicámos como surgiu a ideia da Vespa e o que torna os modelos Wideframe e Largeframe Vespa diferentes. Na terceira parte da nossa série, lidamos agora com a estrutura Vespa Smallframe. Agora também pode ler tudo sobre Vespa moderna e Lambretta sobre.

Assim, esclarecemos questões como: Porque foi desenvolvida a série Vespa Smallframe e quais são as diferenças em relação aos modelos Vespa Wideframe e Largeframe? Que alterações técnicas sofreu a gama de modelos em comparação com as outras séries? E que características especiais e curiosidades existiam dentro da gama Smallframe?

Como é que surgiu a série Vespa Smallframe?

A história da Vespa Smallframes começa no início da década de 1960. Piaggio era a conversa da cidade e podia olhar para trás numa história de sucesso com os seus dois milhões de Vespas vendidas. Mas as mentes por detrás da marca Piaggio já estavam a fazer planos com outra série de modelos Vespa para explorar novos grupos de clientes. Em particular, deveriam ser abordados jovens a partir dos 14 anos de idade, que nessa altura estavam autorizados a conduzir um modelo de 1,5 cv sem carta de condução. Além disso, o fabricante italiano queria entusiasmar as senhoras sobre a Vespa, que até então só tinham sido vistas, na sua maioria, como passageiros nas estradas. Assim, os engenheiros e motoristas da Piaggio tiveram a ideia de desenvolver uma Vespa com uma estrutura muito mais compacta. As vantagens disto eram óbvias. Com um corpo mais fino, mais leve e mais manobrável, era fácil para qualquer um deslocar-se na pequena maravilha da engenharia italiana. Piaggio introduziu o primeiro modelo de estrutura pequena Vespa em 1963, que a partir de então competiu com o novíssimo modelo Vespa GS 160 de grande porte a favor dos compradores no mercado das scooters.

Como se pode reconhecer uma Smallframe Vespa e quais são as características mais importantes?

Como já foi mencionado, a estrutura Vespa Small foi concebida para ser tão leve e compacta quanto possível. Por este motivo, com o primeiro modelo da série, a Vespa 50, a moldura tornou-se muito mais fina, o corpo mais leve, mais curto e, ao mesmo tempo, mais estável. Encolheu em todas as dimensões em geral e especialmente no passo-a-passo. As capotas laterais, que eram amovíveis nos modelos de grande e grande envergadura, estavam agora permanentemente integradas na pequena estrutura, de modo que faziam agora parte da estrutura de chapa metálica. Para este efeito, a estrutura foi equipada com uma pequena aba do motor do lado direito. A cascata de chapa anexa, que já era utilizada nos modelos clássicos dos anos 50 e 60, foi também adaptada aos modelos Vespa dos anos 50 e mudada para uma cascata de plástico nas versões especiais dos anos 70.
Houve também algumas alterações sob o capô. Devido ao menor espaço de instalação, o motor foi completamente redesenhado e o cilindro foi instalado a um ângulo de 45 graus. Embora as versões estivessem inicialmente equipadas com ignições disjuntoras comuns, estas mudaram ao longo da história do modelo para a sempre popular e mais fácil de manter a ignição electrónica.

Que modelos de estrutura pequena existiam e quais eram os mais importantes?

Vespa 50 N, 50 L, 50 R
Já dissemos que o fabricante Piaggio iniciou a história da série de pequenos quadros em 1963/64 com a Vespa 50. Apenas um ano depois, porém, a Vespa 50 N foi lançada no mercado, que inicialmente só apresentava alterações de cor, mas que mais tarde foi objecto de inovações técnicas.
Uma distância entre eixos alargada, uma tampa do motor alargada, uma carcaça do motor modificada e diferentes comprimentos de chassis foram apenas algumas das alterações que foram feitas ao longo dos anos com os modelos Vespa 50 N, 50 L e 50 R. A propósito: Por ocasião da 3.000.000ª Vespa produzida, foi lançado em 1991 um modelo de aniversário dos 50 N, limitado a 3.000 unidades.

Vespa 50 Super Sprint
A Vespa 50 Super Sprint, ou SS para abreviar, que foi produzida em meados dos anos 60, não só parecia mais desportiva do que os outros modelos da série 50, como também era muito superior aos outros em termos de desempenho. Um "cónico", contorno encurtado na parte superior do escudo das pernas, bem como um guiador mais estreito e largado e um guarda-lamas mais estreito fizeram com que a Vespa 50 Super Sprint parecesse mais fresca do que as suas homólogas da série 50. O assento neste modelo agora dobrado para trás em vez de para a frente, e além disso, foi instalada uma caixa de ferramentas entre o escudo das pernas e o assento, permitindo o fecho dos joelhos. Graças ao estofamento anexo, foi também possível chegar a uma posição de inclinação durante um passeio rápido. Por baixo da caixa de ferramentas estava uma roda sobresselente com tampa de cubo nas cores de pintura da respectiva Super Sprint Vespa.

Vespa 90 e Vespa 90 Super Sprint
Para além do SS50, os italianos lançaram uma versão mais potente no mesmo ano, a Vespa 90. O motor era semelhante ao do V50 mais pequeno, mas o curso foi alargado para 51mm. A Vespa 90 Super Sprint, SS para abreviar, era idêntica em todos os detalhes à 50, mas com 90 cc oferecia mais potência e assim atingia uma velocidade mais elevada. Hoje em dia, os modelos 90 e 50 Super Sprint estão entre as versões mais raras da série de pequenos quadros, razão pela qual são particularmente apreciados pelos entusiastas da Vespa.
Devido a todos estes detalhes técnicos e visuais, a Vespa SS foi virtualmente predestinada para as séries de corridas. Porque o Vespa 90 Super Sprint também tinha os motores de estrutura pequena mais potentes da época. Estes atingiram até 86 km/h. Assim, não foi surpreendente que os modelos de Super Sprint tenham sido sequer autorizados a participar em séries como o Gruppo Piloti Speciali (GTS).

Vespa 125 Nuova e Vespa 125 Primavera
Com a Vespa 125 Nuova, Piaggio combinou muitas características dos modelos dos anos 50 e 90 em 1965. A scooter foi a primeira Vespa com pneus de 10 polegadas a 125 cc de deslocamento, retirados do Vespa Super Sprint. Três anos mais tarde, a 125 Primavera, a sucessora da Vespa 125 Nuova, chegou ao mercado. Espaço de armazenamento adicional no capot traseiro esquerdo e um melhor desempenho do motor de pouco menos de 6 cv fizeram os corações dos 125 ventiladores baterem mais rapidamente.

Vespa 50 Especial e Vespa 50 Elestart
Só em 1969 é que a Piaggio fez alterações fundamentais - principalmente visuais - à série de modelos 50, que chegaram ao mercado com o nome Vespa 50 Especial. A cabeça do guiador e a cascata em forma rectangular, bem como os pneus de 10 polegadas e travões optimizados da segunda revisão e uma caixa de quatro velocidades da terceira revisão foram lançados ao longo do tempo. Também ao mesmo tempo, Piaggio introduziu a Vespa 50 na versão Elestart. As únicas diferenças eram o novo motor de arranque e as duas baterias, que se encontravam debaixo da tampa do lado esquerdo.

Vespa 125 Primavera ET3
Com a Elettronica Traversi Tre, ou ET3 para abreviar, um modelo com ignição electrónica e três canais de sobrecorrente entrou na série em 1976. Além disso, este modelo tinha muitos outros detalhes melhorados: um escape mais potente e uma taxa de compressão mais elevada permitiram que a Vespa Primavera 125 ET3 desse um verdadeiro salto no desempenho. Como resultado, a scooter atingiu uma velocidade máxima de 90 km/h com uma potente 7 hp. Isto fez dela a versão mais rápida de 125cc do seu tempo e também lhe deu uma melhor capacidade de resposta. Graças a pequenos destaques, tais como as riscas do rally e as letras correspondentes nos guarda-lamas e nos capôs laterais, o modelo foi também um deleite visual.

Vespa PK (PK 50, PK 50 XL 2, PK 125, PK 125 Automatica, PK 125 ETS)
Em 1983 a Piaggio introduziu a série Vespa PK, que seguiu visualmente a tendência das formas angulares dos anos 80. Isto era claramente reconhecível pelo guiador e pela cascata de plástico, que já não estavam directamente ligados à moldura. A Vespa PK não só se assemelhava à Vespa PX em termos de design, mas também assumiu a sua suspensão da roda dianteira, razão pela qual a série PK pode ser entendida como uma quase-parte da série PX. A Vespa PK 50 ou PK 50 S também tinha uma ignição electrónica e uma transmissão de 4 velocidades. Tinha melhores sinais de viragem e um compartimento de armazenamento adicional integrado. O PK 50 recebeu uma revisão final em 1990 como o XL 2, que tinha um novo desenho de direcção com controlos revistos, tecnologia mais desenvolvida, carroçaria modificada com muitos elementos futuristas feitos de plástico e um novo porta-luvas. Com base nisto, foi oferecida em Itália uma versão desportiva com o PK 50 HP4, que ofereceu mudanças ainda mais detalhadas.
Um ano mais tarde, Piaggio trouxe à luz o PK 125. Este era basicamente idêntico aos modelos PK 50, mas com mais potência. O 125 S era, como o nome sugere, mais desportivo. Além disso, o travão traseiro do PK 125 Automatica foi operado através da alavanca esquerda no guiador. Ao mesmo tempo, a Piaggio também produziu a Vespa PK 125 ETS em duas versões, que tinha um escape maior e o sistema de travagem melhorado do XL 2 a bordo e atingiu uma velocidade ainda maior. Não são apenas as versões mais esportivas da série de quadros pequenos, mas são também consideradas como a contraparte quase igual ao T5 mais potente da série de quadros grandes da década de 1980.