Connaissance des modèles Lambretta
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Dans cette cinquième et dernière partie de notre série, nous nous intéressons aux scooters du constructeur automobile italien Innocenti, et plus précisément à la Lambretta, qui jouit d'une grande popularité et d'un statut culte auprès des fans de deux-roues motorisés classiques. Dans nos quatre précédents articles de blog consacrés à la connaissance des modèles, nous avons retracé l'histoire des modèles Vespa. Wideframe, Largeframe, Smallframe et Modern Vespa est mise en lumière.
Comment est née la gamme Lambretta et pourquoi était-elle si particulière ?
Depuis de nombreuses années, le nom "Lambretta" est synonyme de scooters classiques "Made in Milan". C'est de là que les scooters Lambretta ont conquis non seulement les routes, mais aussi, jusqu'à aujourd'hui, le cœur des fans de scooters. Tout a commencé en 1945, lorsque l'ingénieur Pierluigi Torre a été chargé par le propriétaire de l'entreprise, Ferdinando Innocenti, de réaliser des plans de construction pour un scooter. À l'époque, l'entreprise Innocenti produisait encore des tubes d'acier, mais son objectif futur était de produire un véhicule à deux roues bon marché qui serait à la portée de tous dans la période d'après-guerre. Un nom a également été trouvé immédiatement : En référence au quartier milanais de Lambrate et à la rivière Lambro située à proximité de l'usine, le scooter a été baptisé Lambretta et lancé en 1947 avec la série A.
Le résultat final était un scooter motorisé bon marché avec un cadre en acier tubulaire et des pièces en tôle intégrées ainsi qu'un bras oscillant encapsulé dans une construction légère et compacte. Au début, le scooter était équipé d'un cadre simple avec des protections pour les pieds à l'avant, mais les modèles ultérieurs offraient un design de plus en plus sophistiqué avec des caractéristiques techniques et optiques supplémentaires. Les modèles ont également évolué du côté du moteur. Jusqu'à la fin officielle de la production de la Lambretta, de nombreux modèles ont été publiés avec différentes motorisations, du moteur deux temps 125 cm3 de 4,3 CV au moteur 200 cm3 de 12 CV. Au début, le véhicule était monté sur des roues de 7 pouces, mais les séries suivantes sont passées à des roues de 8 puis de 10 pouces.
À une époque où il était encore très difficile de voyager avec les transports en commun, les modèles Lambretta ont connu un grand succès commercial très rapidement après leur sortie. A tel point que le fabricant Innocenti a rapidement distribué des licences dans le monde entier, à tel point que même la poste anglaise utilisait des modèles pour ses livraisons. Des constructeurs comme NSU en Allemagne, Serveta en Espagne, Fenwick en France, Pasco au Brésil, Auteco en Colombie, Siambretta en Argentine et SIL en Inde ont apporté le feeling Lambretta sur leurs routes respectives. Les modèles Lambretta se distinguaient par une qualité élevée et par de nouvelles innovations techniques. Les Lambretta ont par exemple été les premiers scooters à être équipés d'un allumage électrique et même les premiers deux-roues à être dotés d'un frein à disque de série.
Les modèles Lambretta (A-F) d'Innocenti en détail
Lambretta 125 m de la série de modèles A
L'histoire de ce succès a commencé en octobre 1947 avec la Lambretta 125 m de la série de modèles A, dont près de 10.000 exemplaires ont été produits par la maison Innocenti jusqu'en octobre 1948. Au fil du temps, des améliorations constantes ont donné naissance à trois séries de Lambretta 125 A (m), avec différents gadgets et finesses techniques.
La construction était aussi simple que géniale : la structure était divisée en deux parties, dont la section avant était constituée d'un tube carré embouti sur lequel se trouvaient la tête de direction et la fourche. La partie arrière était composée de tubes chromés. Aujourd'hui, les mâchoires de frein en acier et le patin de frein fixe dans les tambours semblent un peu étranges, mais ce n'était pas inhabituel à l'époque. Les câbles et les fils passaient à l'intérieur des canaux, ce qui permettait un design sobre et élégant. La Lambretta Série A était propulsée par un moteur de 125 cm3 avec une transmission à cardan avancée pour l'époque, qui atteignait une vitesse d'environ 65 km/h avec 4 CV.
Lambretta 125 de la série B
En raison de l'écho positif, le successeur, la Lambretta B 125, fut mis sur le marché dès novembre 1948. Il s'agissait quasiment d'une évolution du premier modèle, dont plus de 35.000 exemplaires furent vendus jusqu'en janvier 1950. Du point de vue technique, il convient de mentionner en particulier la suspension élastique de la roue arrière et la commande manuelle à tirette, qui se trouve désormais sur le guidon. Cette dernière innovation sera même reprise pour tous les futurs modèles Lambretta. Côté moteur, on continue à miser sur le fameux moteur de 125 cm3 refroidi par air, avec transmission par cardan et boîte de vitesses à trois rapports. Comme pour son prédécesseur, il y a quelques adaptations au fil du temps. Le Lambretta B 125 a d'ailleurs été le premier scooter de la maison Innocenti à trouver son chemin sur les routes allemandes grâce à l'importation.
Lambretta 125 de la série de modèles C & LC
Le troisième modèle de la maison Innocenti était le Lambretta C 125, construit de février 1950 à novembre 1951. Comme pour les deux modèles précédents, le constructeur a misé sur le moteur éprouvé de 125 cm3 pour la Lambretta C 125. Mais pour le reste, les choses ont changé : un guidon fin, un grand phare avant rond sur le guidon ainsi qu'un feu arrière circulaire au-dessus de la plaque d'immatriculation auraient pu provenir d'un vélo. Peu de temps après la Lambretta C 125, le fabricant a publié une version LC. Le "L" dans le nom "LC" signifiait Lusso et était quasiment la version de luxe avec une meilleure protection contre les intempéries. Au cours de la période de production d'à peine deux ans des deux modèles, environ 13.000 Lambretta C/LC 125 ont pu être vendues au total.
Lambretta 125 et 150 de la série de modèles D & LD
A première vue, l'aspect visuel est assez similaire à celui de son prédécesseur, mais en y regardant de plus près, la quatrième génération, qui a vu le jour en décembre 1951, a subi quelques adaptations visuelles grâce à un nouveau cadre. La gamme a également évolué du côté des moteurs. La D 125 fut ainsi dotée d'un nouveau moteur puissant d'environ 5 CV, qui lui permettait d'atteindre la vitesse respectable de 80 km/h. La version D était accompagnée d'une variante un peu plus richement équipée, avec un carénage plus élégant et une carrosserie complète. Jusqu'à la fin de la production des deux modèles 125, près de 125.000 unités ont été vendues. Presque trois ans plus tard, en 1954, Innocenti lance pour la première fois un modèle de 150 cm3 sur le marché. Jusqu'en janvier 1957, plusieurs variantes de modèles sont apparues avec des détails techniques et optiques différents.
Série de modèles Lambretta 125 E & F
L'ordre chronologique se chevauche quelque peu avec la sortie des Lambretta E et F 125. En 1953, Innocenti avait déjà lancé sur le marché la série de modèles E pour "Economico" (en français : économique), qui devait attirer les acheteurs soucieux des prix. Afin de réduire le poids et les coûts, les éléments de design étaient plus simples. Le nouveau cadre est basé sur la version C, mais sans le tube de selle. Ainsi, le réservoir se trouvait à la hauteur de la selle du conducteur, tandis que le compartiment à bagages était positionné sous celui du passager. La motorisation était toujours de 125 cm3. Le modèle était démarré par un câble de commande . Cela devait changer avec la F 125, de construction essentiellement identique, mais équipée d'un kickstarter. Bien qu'il s'agisse d'un modèle économique, la Lambretta E 125 ne rencontra qu'un succès mitigé auprès des acheteurs, raison pour laquelle la production fut arrêtée dès 1954/1955.
La Lambretta Série 1 en détail
Lambretta TV 175
Le premier représentant de la série de modèles 1 était la Lambretta TV "Turismo Veloce" 175, présentée en avril 1957 et conçue comme un produit concurrent de la Vespa GS 150. Contrairement aux modèles de la série A à F, l'aile avant était désormais solidement fixée à la carrosserie. Les nouveaux modèles continuaient à avoir un cadre tubulaire. Celui-ci comportait un phare intégré au bouclier de jambe et un compteur de vitesse intégré au guidon. La partie arrière était entièrement carénée, avec des prises d'air sur les capots latéraux et un feu arrière encastré.
De plus, le modèle était équipé de pneus de 10 pouces. Côté moteur, le modèle avait également beaucoup à offrir avec une transmission par chaîne et un cylindre couché : 175 cm3, environ 9 CV et une vitesse finale de 102 km/h ne laissaient rien à désirer. Au lieu de l'ancien entraînement par cardan, on utilisait désormais une chaîne duplex. Malgré les nombreuses caractéristiques positives, il y avait des points négatifs : La technique du moteur, en particulier, était considérée comme compliquée et peu fiable. Avec l'introduction des Lambretta Li 125 et Li 150 et du nouveau moteur, la plupart des problèmes ont été éliminés.
Lambretta Li 125 et Li 150
Avec les deux modèles Li, Innocenti a retrouvé le chemin du succès. Du point de vue de la carrosserie, les deux modèles de la série Li étaient identiques à quelques détails près, à savoir l'entrée d'air pour le carburateur et le mécanisme de démarrage au kick de la TV 175. Alors qu'au début, le carburateur aspirait par le cadre, il passa plus tard par un caisson de filtre à air normal, ce qui fut poursuivi avec les séries 2 et 3. Alors que la Lambretta Li 125 avait des marchepieds en aluminium, ceux de la Li 150 étaient fabriqués en caoutchouc et munis d'embouts. Les détails du volant sont peints sur la version 125 et polis sur la version 150. La plus petite version n'était disponible qu'en deux nuances de gris, la plus grande avec plusieurs détails de couleur. Depuis la TV 175 en avril 1957 jusqu'à la Li en octobre 1959, plus de 150.000 exemplaires ont été vendus.
La Lambretta Série 2 en détail
Lambretta Li 125 et Li 150
Après la fin de la première série, Innocenti lança la deuxième série en octobre 1959. Avec seulement quelques petites adaptations au niveau de l'esthétique, le phare désormais intégré au guidon, les successeurs ont été améliorés dans les détails. Alors que la Lambretta Li 125 était livrée avec une selle et des rails en aluminium avec des motifs dans le passage, la Li 150 disposait d'une double selle et de marchepieds en aluminium avec un profil en caoutchouc et des embouts. Avec 270.000 unités vendues jusqu'en novembre 1961, la série 2 des Lambretta Li 125 et Li 150 s'est transformée en la gamme la plus vendue des Italiens jusqu'alors.
Lambretta TV 175
La TV 175 a elle aussi droit à son successeur avec la série 2. Comme pour les variantes Li, la version 175 a été équipée d'une tête de direction au nouveau design. Le passage est équipé, comme sur la Lambretta Li 150, de marchepieds en aluminium avec profil en caoutchouc et embouts, ainsi que de la selle double, qui pouvait aussi être transformée en selle simple au choix. D'autres caractéristiques étaient les amortisseurs supplémentaires à l'avant. Les adaptations du cadre avec renforcement, l'agrandissement du feu arrière et de la grille de klaxon ne sont que quelques-unes des principales adaptations qui ont été effectuées au fil du temps.
En raison des expériences positives avec le moteur Li en termes de coûts et de fiabilité, celui-ci a été adapté sur la TV 175. Il a conservé la même course de 58 mm, mais la bielle a été allongée à 116 mm. Cela a permis d'obtenir un moteur de 175 cm3 plus silencieux. La puissance du modèle est passée à 8,6 CV et 104 km/h. La production s'est terminée, comme pour la LI 2ème série, en novembre 1961 et sait également se montrer très convaincante avec près de 42.000 unités vendues.
La Lambretta Série 3 en détail
Avec la Lambretta Série 3, le constructeur Innocenti a réussi, à partir de l'année 1961, sa série de modèles la plus réussie, également appelée "Slimline" dans les milieux spécialisés et qui représentait une grande césure. Ce nom n'est pas le fruit du hasard : grâce à une construction nettement plus mince, les modèles n'avaient pas seulement un aspect plus sportif, mais réduisaient également la quantité de matériaux nécessaires à la production - d'un point de vue technique, ils restaient toutefois largement identiques.
Lambretta Li 125 et Li 150 (Special)
Les deux versions de Lambretta Li - c'est-à-dire Li 125 et 150 - étaient équipées de manière standard de sièges individuels, mais pouvaient être transformées en selle sur demande. D'un point de vue technique, il n'y avait que des améliorations de détail. Un carburateur SH repositionné ainsi qu'un système d'admission et d'échappement révisé ont permis d'améliorer la consommation et d'optimiser les performances. Le châssis est cependant resté fondamentalement le même. La plupart des modifications ont toutefois été apportées progressivement en raison d'une longue période de production. Ainsi, le concept de l'allumage, les détails du guidon et la boîte de vitesses, qui a été ré-étagée et connue sous le nom de boîte Pacemaker, ont changé au fil du temps. Les modèles Special, lancés par Innocenti deux ans plus tard, étaient les versions plus sportives des Lambretta Li 125 et 150 et se positionnaient quasiment entre les modèles Li et GT (abréviation des modèles TV en Angleterre) ou TV. Les éléments de carrosserie de la série de modèles étaient basés sur la Lambretta SX.
Lambretta TV 175 et TV/GT 200
En 1962, Innocenti lança la série de modèles TV 175 de la série 3. Du point de vue du design, cette série s'inspirait des versions Li, mais offrait de nombreux détails différents, comme des ailes et une tête de direction modifiées, ainsi qu'un moteur d'une cylindrée de 175 cm3. De plus, la Lambretta TV 175 avait quelque chose de tout à fait nouveau dans le secteur des deux-roues : alors que tous les deux-roues motorisés étaient jusqu'alors équipés d'un frein à tambour, la TV 175 était le premier modèle à être livré de série avec un frein à disque.
L'histoire de la Lambretta Série 3 a connu une autre évolution en 1962/1963 : suite au grand succès de la TV 175 en Angleterre et à la volonté d'un grand importateur des modèles, une version plus puissante a été développée pour le marché anglais avec la TV(Gran Turismo) 200. Grâce à une cylindrée plus importante de 200 cm3, à de meilleurs pistons et à une boîte de vitesses plus longue, le modèle atteignait jusqu'à 110 km/h avec 10,75 CV, ce qui entraînait toutefois des vibrations massives. Plus tard, le modèle 200 a été vendu dans d'autres pays comme la Scandinavie, la France, la Suisse et les États-Unis - mais jamais dans son pays d'origine, l'Italie.
Lambretta SX 150 et SX 200
Les modèles Lambretta Special X 150 et 200, produits de 1966 à 1969, étaient une évolution des Lambretta Special et des versions TV. Par rapport à la Special, les SX 150 avaient des ailerons chromés, mais pour le reste, les modèles restaient en grande partie identiques. Le SX 200 était toutefois très différent extérieurement et doit être considéré comme le successeur du TV/GT200. Des capots latéraux spéciaux et un kickstarter plus long en étaient responsables. Côté moteur, l'échappement, les pistons, le carter moteur et les cylindres ont également été modifiés. Les deux modèles Lambretta Special X atteignaient environ 9 CV et 105 km/h pour le SX 150 et 11 CV avec une vitesse maximale d'environ 105 km/h. Plus de 50.000 modèles ont été commercialisés au cours des trois années de production.
Lambretta DL 125/150/200 ou GP (Angleterre)
A partir de 1969, les modèles LI, Special, SX et TV ont été remplacés par les modèles DL (GP en Angleterre), qui proposaient désormais des moteurs remaniés et une carrosserie entièrement redessinée par Nuccio Bertone avec de nombreuses modifications de détails. De nombreuses pièces en chrome et en caoutchouc de la carrosserie ont été remplacées par des composants noirs mats. Le cadre a été raccourci à l'avant, ce qui a permis d'abaisser le guidon et de favoriser une position d'assise plus sportive. Un bouclier de jambe optiquement affiné avec des éléments de style "Shark Teeth" complétait le concept dans le nouveau style Bertone de manière très réussie. Trois variantes de cylindrée ont été publiées au total : la DL/GP de 125, 150 et 200 cm3, dont 55.000 ont été produites jusqu'à la fin de la production en 1971, y compris toutes les versions spéciales. Une pièce de collection particulièrement appréciée aujourd'hui est la DL/GP 200, peinte en ocre ou en rouge, qui n'a été produite qu'à environ 9.500 exemplaires. Le "Saint Graal" des collectionneurs est la version 200 "électrique", sur laquelle un allumage électronique a été monté en série et qui était donc précurseur sur le marché. Selon des informations non confirmées, seuls 200 à 2.000 exemplaires ont été construits, ce qui en fait un modèle extrêmement rare et très recherché par les amateurs.
La gamme Lambretta Smallframe d'Innocenti en détail
La gamme Lambretta Smallframe avait pour but de conquérir le marché des cyclomoteurs à bas prix. Pour cette raison, les modèles ont été considérablement simplifiés sur le plan visuel et leurs spécifications techniques ont été revues à la baisse. L'objectif était de ne pas donner l'impression que les modèles étaient de moindre qualité. La maison Innocenti a décidé d'engager le célèbre designer Nuccio Bertone. Il en résulte des designs intemporels et novateurs qui continuent de séduire aujourd'hui.
Lambretta Junior 50, Junior 100 (Cento) et Junior 125 Série
En 1964, Innocenti publie la famille Junior du célèbre fabricant de scooters qui, grâce à ses prix bas, devait attirer les acheteurs soucieux de leur budget. Visuellement, ils s'inspiraient des modèles Piaggio, avec une carrosserie autoportante en tôle d'acier reliée au filtre à air, similaire à celle d'une Vespa. Le moteur se trouvait au milieu du châssis et s'inspirait des modèles Li, mais ici le cylindre était à nouveau construit verticalement.
Au fil du temps et jusqu'à la fin de la production, quatre versions ont vu le jour avec la Junior 50, la Junior 100 (Cento) et la Junior 125 (Super Starstream), chacune avec ses propres versions dans sa classe de cylindrée : en commençant par un moteur de 50 cm3 avec 1,47 CV et une boîte de vitesses à trois rapports, un groupe de 4,7 CV pour la Junior 100, jusqu'à un modèle de 125 cm3 avec une boîte de vitesses à trois ou quatre rapports et 5,8 CV, qui permettait d'atteindre fièrement 80 km/h. La série de modèles a également fait l'objet de petites adaptations esthétiques. La série s'est achevée en 1969 avec le Junior 125 (Super Starstream) et un total de plus de 143 000 unités vendues. Pour donner un nouveau souffle à la génération suivante de modèles, Innocenti engagea le célèbre designer et constructeur Giuseppe "Nuccio" Bertone, qui fut responsable de la série Lui.
Lambretta Lui 50 et Lui 75 Série
Sous le slogan "All for Lui, and Lui for all", Innocenti lança la série Lui en mars 1968. Les influences de Bertone étaient clairement visibles et se traduisaient par un design "spatial" et intemporel, en avance sur son temps. Alors que la partie avant était constituée du fameux cadre tubulaire, la partie arrière était désormais fabriquée d'une seule pièce. La suspension et la mécanique proviennent de la série Junior. Le tambour de frein était fabriqué en acier. Six versions ont été construites jusqu'à la fin de l'année 1970 et ont été régulièrement remaniées sur le plan optique et fonctionnel.
Peu de temps après la sortie de la Lui 50, la Lambretta Lambretta Lui 75 était déjà présentée. Contrairement aux modèles 50, ces versions étaient dotées d'un système électrique plus puissant pour les feux de route et de stop, ainsi que d'un moteur plus puissant de 5,2 CV. La particularité du Lui 75 résidait principalement dans le Lube-Matic, un système de lubrification séparé qui se trouvait dans un réservoir séparé et qui était mélangé au carburant via une pompe. Entre le début de la série de modèles en mars 1968 et la fin en décembre 1970, plus de 36.000 unités ont été vendues au total.
Crise et fin de production pour la Lambretta
À la fin des années 1960, les premières fissures dans l'histoire du succès étaient visibles. La crise qui a mis fin à l'engouement pour les scooters et la concurrence accrue des Vespa et autres ont mis à mal le fabricant populaire. A tel point qu'en 1971, les dernières Lambrettas devaient sortir des chaînes de montage de Milan. Un an après la fin officielle de la production et la fermeture de l'usine, les machines de production locales ont été rachetées par le fabricant Scooter India Ltd (S.I.L.), qui a continué à produire des Lambrettas en Asie sur la base de la série DL, même jusqu'à la fin des années 90. Le fabricant Serveta, qui produisait déjà auparavant les modèles sous licence officielle en Espagne, a également produit la série LI ainsi que la série SX sur la base de la série 3 sous les noms de Lince/Lynx, série 80 et Jet 200 jusqu'au milieu des années 80. Durant cette période, les modèles Lambretta ont bénéficié d'innovations techniques telles que des phares plus grands, des amortisseurs sur la fourche et des pièces en plastique renforcé de fibres de verre.
De nos jours, la Lambretta ne jouit pas seulement d'un statut culte auprès des fans inconditionnels, mais aussi d'une grande popularité auprès des amateurs de voitures anciennes et de la communauté des scooters. Ainsi, de nombreux fabricants développent et commercialisent des pièces de tuning.
Connaissance des modèles Lambretta 1ère partie
Connaissance des modèles Lambretta, 2e partie
Connaissance des modèles Lambretta partie 3
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