En Vespa dans le Sahara

Nous recevons régulièrement des récits de voyage de passionnés de Vespa des quatre coins du monde et nous en sommes très heureux. C'est le cas de cette histoire que nous a envoyée Irena du Vespa Club Ljubljana de Slovénie. 20 hommes et femmes ont pris le long chemin vers la Tunisie en février 2023 pour explorer, entre autres, le Sahara. Tu peux lire ici comment ils se sont débrouillés. Amuse-toi bien !

Trieste ? La Sicile ? Maroc ? - Tunisie !

Le Vespa Club Ljubljana est une association amateur de propriétaires des célèbres motos Vespa. Le club compte plus de 100 membres enregistrés. Ce qui nous unit, c'est l'amour des Vespa et des trajets occasionnels en Vespa. Nous possédons une collection hétéroclite de Vespas, des plus récentes aux vénérables anciennes. Le club organise des rencontres traditionnelles, des sorties d'ouverture et de fermeture de la saison, ainsi que des rencontres conviviales lors des sorties régulières du mardi. Les membres participent en grand nombre à des rencontres organisées par des clubs de toute l'Europe, et il va sans dire que de véritables liens d'amitié se sont tissés entre les membres.

"Ainsi, un vendredi 20 mai 2022, un groupe de membres se réunit pour le café du matin 'chez Gizmoz'. Ils discutent de tout et de rien. Samo et Gašper prolongent la soirée, car c'est vendredi. La dose accrue de caféine a fait son effet et des sauts quantiques se produisent dans les pensées. A un moment donné, les deux sont d'accord sur le fait que la saison doit absolument commencer plus tôt ... peut-être que nous pourrions utiliser les week-ends de février pour faire un tour hivernal autour de Trieste ... peut-être que nous pourrions prendre le train pour la Sicile, et prendre le train-auto pour ... hmmm ... 'Afrique', dit Gasper. Nous flirtons avec l'idée et crions : "YAY ! Le premier plan était le Maroc, et l'après-midi, le plan était prêt. Plus tard, ils ont changé d'endroit pour des raisons de logistique et de calendrier. Gašper a utilisé son expérience pour préparer l'itinéraire, tandis que Samo s'est énervé à l'idée de devoir fixer une date. Il était temps de présenter l'idée au club, et ils espéraient que quelques autres enthousiastes se joindraient à eux. Ils se sont dit que ce serait une sacrée bonne chose si six membres se réunissaient. Les premières réactions au sein du club ont été positives et presque euphoriques. Et c'est toujours comme ça. Après une nuit de sommeil, les choses se cristallisent et normalement 90% de ceux qui avaient fait leurs bagages la nuit précédente abandonnent. Mais ce n'était pas le cas. Nous étions 18. 18 ! à avoir payé pour la réservation du ferry. C'est fou ! Puis deux autres nous ont rejoints, nous étions maintenant 20 en tout ... la suite est un conte de fées que nous avons écrit ensemble" C'est ainsi que Samo décrit comment tout a commencé ... une aventure en Vespa en Tunisie.

Traversée et première panne

Organiser une si grande équipe de voyageurs n'a pas été une tâche facile. amener 20 Vespas et âmes au ferry, sur le ferry, puis à travers la Tunisie jusqu'au Sahara et retour, ce n'est pas un travail facile. Avant le départ, il y a eu un nombre inconnu de réunions du cercle intérieur et extérieur des membres pour passer en revue tous les détails ; logistique, documents nécessaires, pièces de rechange, outils et autres choses pour le bien-être des Vespas et aussi des conducteurs, l'itinéraire a été préparé, l'hébergement réservé ...

Et c'est parti. Le jeudi 23 février 2023, nos Vespas ont été chargées sur le camion, attachées et elles sont parties devant nous. Nous nous sommes rassemblés tard dans la soirée et sommes partis derrière dans deux camionnettes et une voiture. Le ferry de Civitavecchia est beaucoup moins cher que celui de Gênes. C'est ce que nous avons découvert après avoir discuté avec des passionnés de tout-terrain qui aiment s'aventurer dans le sable tunisien.

Après avoir déchargé les Vespas, nous avons fait un tour panoramique de la ville, puis nous sommes allés au port pour prendre le ferry. Pendant les 26 heures de traversée, nous avons eu beaucoup de temps pour planifier. Nous avions convenu de partir en trois groupes. Pour des raisons de sécurité uniquement, car 20 vespas auraient été un sacré goulot d'étranglement. Nous avons atterri vers minuit à La Goulette, en Tunisie. Le point de départ de notre voyage. Après avoir passé les postes de douane, qui étaient nombreux, la première Vespa a été endommagée. Les garçons l'ont soignée de son infirmité et nous avons roulé tous ensemble jusqu'à l'hôtel Lafayette au milieu de la nuit. Nous nous sommes aidés mutuellement pour la navigation, avons demandé de l'aide aux passants et sommes arrivés heureux à l'hôtel.

Le matin, nous nous sommes rassemblés sur le parking sécurisé, nous avons fait la séance photo obligatoire et nous sommes partis Malheureusement, l'une des Vespas a eu trop peur de s'aventurer. Malgré les efforts et l'expérience de nos garçons, ils n'ont pas réussi à la réparer. C'est le cœur lourd que nous avons dû dire au revoir à un membre de l'expédition.

Plastique, panne, police

Depuis le matin, pendant les préparatifs, une voiture de police était garée dans la rue devant l'hôtel. Elle nous a escortés à travers le chaos, dans le centre-ville, dans les banlieues. Puis par nos propres moyens ... route droite, plusieurs kilomètres devant nous ... chacun de nous sur sa Vespa. Nous avons eu assez de temps pour observer les environs. Nous passions devant d'innombrables oliviers. Les plantations étaient étonnamment bien entretenues, le système d'irrigation n'est pas inhabituel. Malheureusement, nous avons aussi vu des zones non cultivées où traînaient des sacs en plastique de toutes les couleurs. Le moins que l'on puisse dire, c'est que la quantité de plastique jetée est impressionnante. Cela me fait réfléchir sur la façon dont nous trions à la maison et sauvons le monde. Mais ici, il y a des quantités incroyables de sacs flottant librement, que le vent disperse dans le paysage loin des villes. La poubelle est d'une extrême rareté.

En chemin, nous avons été arrêtés par la police à l'un des carrefours, qui nous a indiqué que nous ne devions pas passer sous les contreforts de la Mrihila à cause des extrémistes islamiques. Il devrait y avoir des émeutes sur l'itinéraire prévu et cela pourrait être dangereux pour nous. Nous avons donc pris un détour, quelques dizaines de kilomètres de plus. Malheureusement, nous avons été accompagnés par un vent fort et nous sommes arrivés à notre hébergement à l'hôtel Sufetula à Sbeïtla dans l'obscurité et un peu refroidis.

Lever de soleil, "bonjour l'Afrique" et à peine 5° C dehors. Nous nous sommes habillés très chaudement et avons visité le site archéologique de Sufetula. Nous avons continué notre voyage en direction de Gafsa. De la région des oliviers, nous sommes passés à une région désertique. Au milieu de cette région sauvage, le voyageur est accompagné par des plantations de palmiers nouvellement créées. Des systèmes d'irrigation et des installations solaires sont visibles. Nous avons continué notre voyage en direction de Métlaoui et avons emprunté une route un peu moins belle, mais plus pittoresque, jusqu'aux gorges de l'oasis de Chebika. Au pied des montagnes où "Rommel le renard du désert" s'est battu, nous avons chevauché pour la première fois sur le sable fin, espiègles et insensés. Alors que nous parcourions les derniers kilomètres jusqu'à l'oasis, l'une des vespas s'est cassée ... celle qui était gravement endommagée a été traînée sur une civière jusqu'à l'oasis, mais ici, nous avons immédiatement reçu l'aide des locaux. Nous l'avons chargée sur un pick-up et, avec le chauffeur, nous l'avons ramenée à l'hôtel. Le reste du groupe a continué à rouler au coucher du soleil sur le lac salé, où nous avons vu des chameaux pour la première fois. Nous sommes arrivés en toute sécurité à l'hôtel "El Mouradi Tozeur".

Le soir, nous avons commencé à organiser l'intervention pour réparer la Vespa qui avait subi un choc lors de son premier contact avec le sable. Un guide local nous a aidés à prendre contact avec un garage. Il faut souligner que les locaux sont extrêmement amicaux et serviables. Il y avait toujours quelqu'un "qui connaît quelqu'un qui connaît quelqu'un".

Vespa vs Fiat Panda 1:0

Le lendemain matin, deux groupes de voyageurs se sont mis en route pour le lac salé de Chott el Djerid, où un bus abandonné se trouve au milieu du lac. Depuis la route, nous pouvions voir de loin qu'il y avait de l'activité, car il y avait beaucoup de voitures sur la route. La route qui y mène est pavée et large de quatre bons mètres, mais à d'autres endroits, la surface salée est un peu fissurée. En nous approchant, nous avons constaté que les participants du Rallye Fiat Panda que nous avions rencontrés la veille à notre hôtel étaient déjà là pour commencer l'étape de la course des Pandas.

Toutes les quelques minutes, les Pandas démarraient avec un drapeau, et l'un de nos Vespisti (Hobi) se plaçait en plaisantant quelques fois à côté des Pandas et essayait de faire la course avec eux. Le propriétaire de la Vespa la plus puissante et la plus rapide du club s'est alors souvenu que quelqu'un devait rouler avec sa Vespa à côté des pandas. Ce qui suivit fut un grand VESPA VS. PANDA RALLY RACE. Notre président Rok a donc pris le départ côte à côte avec une panda le jour de son anniversaire. Sa Vespa a sauté dès le départ en première vitesse, le moteur ne fonctionnait pas bien en deuxième vitesse, et la course n'a vraiment démarré qu'en troisième vitesse. La piste sur le sol salé faisait moins d'un kilomètre de long, et après environ 500 mètres, la Vespa était déjà en tête. Rok a dit qu'à un moment, à des vitesses supérieures à 130 km/h, cela devenait très dangereux car il ne pouvait plus faire la différence entre la route dure et le sel sur le bord. Tout était blanc, et s'il était sorti de la route, cela aurait pu être mortel. La victoire était entre nos mains ! Et le soir, quand nous avons retrouvé les "pandistes", ils sont venus le féliciter et lui dire qu'il avait eu raison de gagner.

Pendant ce temps, le troisième groupe est resté en ville et s'est mis à la recherche d'un tambour de frein. Nous avons été dirigés vers un petit atelier que nous n'appellerions même pas ainsi ici. Le propriétaire a fait de son mieux et quelque part sous l'escalier, ils ont trouvé une Vespa délabrée, ont démonté le tambour et l'ont greffé avec succès sur la Vespa de notre membre après quelques petits ajustements. A midi, elle tournait déjà joyeusement et emmenait son propriétaire vers de nouvelles aventures.

Beaucoup de sable, beaucoup de vent et Star Wars

Nous avons traversé un lac salé, passé de magnifiques palmeraies et lutté contre le vent la plupart du temps. La route nous a menés au-delà de Kebili jusqu'à Douz, la porte du Sahara. Nous avons atteint l'un de nos objectifs, le point le plus au sud de notre voyage, et sommes arrivés dans le Sahara.

Satisfaits, nous avons passé la nuit à l'hôtel "El Mouradi Douz". Le lendemain, cependant, un vrai désert nous attendait. Nous avons roulé jusqu'au bord du Sahara et avons vécu ce que ressentent les pilotes du rallye tout-terrain "Paris Dakar". Nous sommes devenus aussi fous qu'on peut l'être.

Du désert, qui se transforme lentement en un paysage montagneux et rocheux, nous avons continué vers Matmata. C'est une ville très intéressante où le film culte Star Wars a été tourné. Nous avons vu le décor du film et une maison berbère typique creusée dans la roche. Nous avons passé la nuit à l'hôtel "Marhala", qui est également constitué de grottes. Une expérience très spéciale. Pour le dîner, on nous a servi les plats typiques des Berbères : La chorba, le brik et le couscous ne se mangent pas à Tunis.

Nous avons à nouveau pris une étape un peu plus longue de Matmata, en passant par Gabès, vers le nord jusqu'à Kairouan, environ 260 km. Avec le vent dans le dos, nous avons avancé assez rapidement.

Dans la ville, nous avons visité un marché intéressant où nous avons testé nos talents de marchands. La ville elle-même est très âgée et ornée d'une grande et ancienne mosquée.

Le matin, nous avons entamé la dernière étape d'une journée complète de Kairouan, en passant par Hammamet, un kitsch touristique, lentement en direction de Tunis. Dernière nuit et expérience nocturne dans la ville. Le matin, nous avons pris la direction de Sidi Bou Saïd, en passant par Carthage, jusqu'à La Marsa. Ce sont des endroits beaux et nobles avec le palais présidentiel et le siège des diplomates ...

Malheureusement, à cause de l'effort, une autre Vespa s'est cassée et nous l'avons tirée avec des sangles jusqu'au port de La Goulette et sur le ferry. C'était un long trajet de 36 heures en ferry pour retourner à Civitavecchia, mais il est vite passé en bonne compagnie. Nous avons analysé nos expériences en détail et avons ri de nombreuses histoires.

Pendant ce temps, notre membre, dont la Vespa était tombée en panne le premier matin, créait sa propre histoire et sa propre aventure. Il aurait pu écrire son propre récit de voyage. Nous étions ravis lorsqu'il nous a accompagnés en voiture sur une partie du chemin et nous a offert les services de transport de bagages et de boissons.

Expériences pour les futurs voyageurs

Nous avons terminé notre voyage sans blessure, maladie ou accident. Il faut dire que nous étions vraiment bien organisés et préparés. Nous avions tous une assurance accident pour le voyage, nous n'avons pas touché à l'eau et nous avions de l'alcool fait maison pour la santé. Nous avions tous un permis de conduire international, juste au cas où. Nous avions un tas de pièces détachées et d'outils. Nous roulions par groupe de trois pour gêner le moins possible la circulation. Nous faisions attention à ce que le conducteur derrière nous soit toujours avec nous. Si ce n'était pas le cas, nous ralentissions, nous attendions si nécessaire, et la plupart du temps, nous grattions un peu. Nous faisions attention les uns aux autres. Nous avons acheté des cartes SIM tunisiennes pour que chaque groupe ait un téléphone, juste au cas où. Mais les policiers aussi faisaient attention à nous. Plusieurs fois, nous avons été escortés, et de temps en temps, nous sentions qu'ils nous observaient. Ils semblaient toujours savoir exactement où nous étions et s'assuraient que nous étions en sécurité et/ou surveillés.

La circulation à Tunis est chaotique, tout le monde est pressé d'aller quelque part. Mais personne ne klaxonne ou ne se met en colère. La plupart du temps, ils nous font des signes joyeux et nous laissent continuer. Les routes sont bonnes, avec peu de nids de poule. Mais on en voit beaucoup. Ils transforment deux voies en quatre, et ça marche bien. Il y a beaucoup de petites motos et de scooters, la plupart en très mauvais état. Des familles entières roulent dessus. Je n'ai vu que deux conducteurs qui portaient un casque. Les camions sont chargés dangereusement quelque part en hauteur. Il y a beaucoup de stations-service, mais nos Vespas ont de petits réservoirs. Nous avions quelques réserves de carburant avec nous. Au début, un peu à contrecœur, mais comme nous n'avions pas le choix, nous avons aussi fait le plein chez des (re)vendeurs locaux qui vendaient de l'essence en bouteille. Tout était logique.

Les locaux sont extrêmement sympathiques. Ils nous ont salués sur le chemin. Lorsque nous nous arrêtions, nous étions souvent entourés d'enfants. Mais il n'y avait pas de "bousculade" désagréable.

Le premier jour, nous avons été un peu embarrassés parce que c'était dimanche et que toutes les banques étaient fermées et que nous ne pouvions pas trouver de distributeur automatique de billets qui fonctionne. Il était cependant possible de se débrouiller avec des euros.

Nous avons parcouru bien 1300 km avec nos Vespas, et nous pouvons rendre hommage aux "ânes" qui ont résisté à toutes les épreuves du voyage : 20 Vespas, la plus vieille en 1957, la plus jeune en 2020, toutes au moins 125 cm3, toutes sauf trois voitures anciennes. Les participants sont également très différents : entre le plus jeune et le plus âgé, il y a plus de 50 ans.

Nous avons voyagé en Vespa : Rally (1969), Sprint 150 (1970), VB1T (1957), GS 160 (1963), Rally 175 ch (1972), 150 VBA (1959), GT 200 (2006), PX 200E (1983), GTS 300 (2015), P 200 (1979), COSA 150 (1991), P 200 E (1982), Cosa 200 (1989), PX 200E (1984), PK125XL (1991), PRIMAVERA 150 4T (2015 ), Vespa GS 160 (1963), PX 200 E (1984), GTS 300 (2020).

Nous remercions sincèrement tous les sponsors, comme par exemple SIP Scootershop, et les membres qui nous ont aidés à organiser et à réaliser une expérience vraiment fantastique.

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Si tu prévois toi aussi un voyage en Vespa, nous te recommandons de consulter notre guide complet Guide de voyage.

Galerie d'images : En Vespa au Sahara