75 ans de Vespa 1946-2021
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Cette année, la Vespa a fêté ses 75 ans et cet anniversaire a été largement célébré dans de nombreux endroits et avec quelques actions. Piaggio lui-même a lancé les modèles spéciaux de la Vespa Primavera et de la Vespa GTS en édition limitée. Dans notre boutique, nous avons également quelques produits qui ont été fabriqués spécialement pour l'occasion. Du casque jet au porte-clés en passant par une élégante plaque en tôle, la offre est très variée.
En cette fin d'année, nous aimerions revenir sur les débuts de ce rêve italien. Comment est née la première Vespa ? Comment le mythe s'est-il développé ? Qu'est-ce qui a contribué au succès mondial de ce deux-roues ? Pour cela, nous avons retrouvé quelques vieilles photos et publicités de l'année 1946 qui illustrent comment l'histoire a commencé à l'époque.
Mais tout d'abord, regardons la fiche technique avec les chiffres et les faits :
Piaggio Vespa
Nom du premier prototype : "MP5" ("Moto Piaggio 5", 1944
)Surnom du premier prototype : "Paperino "
Nom du deuxième prototype : "MP6" ("Moto Piaggio 6", 1945)
Première désignation du modèle : "Vespa 98" (1946)
Catégorie : MotosSous-catégorie
: ScooterConstructeurs
du prototype : Renzo Spolti, Vittorio CasiniPremier
designer du modèle : Corradino D'AscanioProducteur
: Piaggio & Co. S.p.A. (fondée par Rinaldo Piaggio le 24 janvier 1884)
Prototype fabriqué en : 1944 - Biella, Piémont, ItalieDébut
de la production : 23 avril 1946 - Pontedera (Pise), Toscane, ItaliePrix
: 55.000 ITLSlogan
(1950) : "Vespizzatevi !" ("Roulez en Vespa !")
Propriété : Piaggio & Co. S.p.A.
Caractéristiques du prototype : Le design de la Vespa s'inspire des scooters Cushman fabriqués dans le Nebraska, aux États-Unis, avant la Seconde Guerre mondiale. Ces scooters vert olive ont été construits en grand nombre en Italie et ont été initialement commandés par Washington comme moyen de transport pour les parachutistes et les marines. Il s'agit d'une moto dont la carrosserie entoure entièrement la chaîne cinématique et forme une haute protection contre les projections à l'avant.
Outre la carrosserie, le prototype du MP5 "Paperino" disposait de commandes montées sur le guidon, d'un système de refroidissement forcé, de roues de faible diamètre et d'une partie centrale haute qui devait être enjambée. Un moteur monocylindre à deux temps. Taille du moteur : 98 cm³. Transmission à variation continue par variateur. Transmission par chaîne. Roues : 4.00-10".
Le prototype de la MP6 a été présenté en septembre 1945 à Enrico Piaggio, qui s'est alors exclamé : "Elle ressemble à une guêpe [Vespa] !". L'absence de ventilateur moteur, le levier de frein à gauche plutôt qu'à droite, le klaxon sous la selle, les baguettes en aluminium du marchepied et le symbole de l'avion sur la plaque avant sont les principales différences entre le MP6 et les versions ultérieures de la Vespa.
Premières caractéristiques du modèle : La "motoleggera utilitaria" Vespa, le bolide motorisé léger. Sur la plaque de jambe se trouve le nouveau logo Piaggio, qui remplace l'ancien emblème de l'aviation. Moteur monocylindre à deux temps. Cylindre horizontal en fonte avec culasse en alliage léger emmanchée. Alésage : 50 mm. Course : 50 mm. Cylindrée : 98 cm³. Vitesse maximale : 60 km/h. Suspension : élastique, avec ressorts en acier spiralés pour la roue avant et amortisseurs en caoutchouc pour la roue arrière et le moteur. Freins : frein à expansion. Frein à main sur le côté droit du guidon pour la roue avant et pédale sur le côté droit du plancher pour la roue arrière. Roues : 3,50-8".
Faits intéressants : Les 13 premiers exemplaires sont apparus au printemps 1946 ; après la présentation publique à la foire de Milan, les cinquante premiers exemplaires se sont vendus lentement. Avec l'introduction du paiement échelonné, les ventes ont pris leur envol.
19 millions d'histoires avec la Vespa
Piaggio annonce que plus de 19 millions de Vespa ont été produites depuis 1946, dont près de deux millions rien qu'au cours des dix dernières années. Cela représente 19 millions d'histoires de personnes qui, hommes ou femmes, jeunes ou vieux, riches ou pauvres, ont pu vivre une expérience de conduite très particulière. "La Dolce Vita" sur deux roues.
En 1949, le designer Corradino D'Ascanio se souvenait de son approche : "Je pensais que la Vespa était destinée à des gens comme moi, qui n'étaient jamais montés sur une moto et qui craignaient le côté peu pratique de l'engin. [...] Le point le plus important était de rendre le véhicule commode, comme on l'avait fait pour le vélo des femmes. Je suis donc parti du concept du vélo de dame. Une position assise raisonnable et confortable me semblait extrêmement importante. Ensuite, il s'agissait de rendre l'engin aussi maniable que possible. Il ne fallait pas perdre de vue que la Vespa allait surtout circuler en ville. Les mains devaient toujours rester sur le guidon pendant la conduite. Comment y parvenir ? Tout simplement en intégrant le changement de vitesse dans la poignée. De plus, les mains et les pantalons devaient rester propres, ce qui n'était pas le cas sur une moto et constitue l'un de ses principaux inconvénients. Bref, j'ai essayé de concevoir un véhicule aussi simple que possible. L'une de mes maximes est celle du vieil Henry Ford : "Ce qui n'est pas là ne peut pas être cassé""
(source : Vespa - la chronique officielle).
Le 23 avril 1946, Piaggio a déposé le brevet à Florence. Après la présentation officielle, les premières réactions furent diverses. Un grand enthousiasme ne s'est pas répandu dans un premier temps, mais Enrico Piaggio a tout de même fait produire 2.000 exemplaires et a fait de la publicité.
Avec le soutien du réseau de distribution de Lancia, Piaggio a pu augmenter continuellement sa production. En 1946, 2.484 scooters étaient produits, l'année suivante, 10.535 et en 1948, 19.822 scooters sortaient des ateliers de l'usine. Les chiffres augmentent rapidement et en 1953, Piaggio produit 171.200 Vespas, en collaboration avec le licencié allemand Hoffmann. Le succès n'était plus à démontrer et Enrico Piaggio avait rendu l'Italie et de nombreuses autres régions d'Europe à nouveau mobiles après la guerre.
Vespa Start : paiement échelonné, service et marketing
Dans les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale, les portefeuilles des Italiens n'étaient pas vraiment pleins à craquer. Comment faire pour que les gens dépensent 55.000 lires pour un deux-roues dont ils n'avaient fait qu'entendre parler des qualités ? Enrico Piaggio eut une idée révolutionnaire : il introduisit le paiement échelonné. Le prix d'achat total ne devait pas être payé directement, mais pouvait être "amorti" sur les mois à venir. Un argument convaincant pour les personnes disposant d'un budget serré. Mais ce n'était pas tout. Il y avait une garantie d'un an, une assistance routière gratuite, une assurance vol et une immatriculation. Un ensemble qui a convaincu les derniers sceptiques.
De plus, des calendriers Vespa ont été lancés sur le marché et ont rapidement été accrochés dans de nombreux appartements. Les stars actuelles de la musique et du cinéma servaient de testimonials. Elles donnaient confiance dans le produit et reflétaient l'esprit du temps. Ou alors, on misait sur des dames légèrement vêtues qui se présentaient rayonnantes sur une Vespa. Les campagnes publicitaires ont largement contribué au statut culte du nouveau moyen de locomotion. Il s'agissait d'incarner un nouveau mode de vie léger, auquel les gens étaient particulièrement sensibles après les horreurs des années de guerre. La Dolce Vita, une ambiance de renouveau et de plaisirs insouciants.
Les journaux imprimés étaient alors le principal média et Enrico Piaggio en a profité. Le 10 avril 1946, l'influent journal "Motocicilismo" écrivait : "Les essais pratiques ont donné des résultats plus que satisfaisants. Aussi bien la maniabilité que la tenue de route sont excellentes, même sur un sol meuble et un terrain sale. La suspension assure un très bon confort. Le tablier avant, qui n'en dispose pas encore, pourrait être équipé de crochets et d'œillets permettant de fixer un sac pour le porte-monnaie et d'autres objets que l'on ne sait jamais où ranger à moto. Dans l'ensemble, on a l'impression que la Vespa devrait être bien accueillie et connaître un grand succès, notamment au vu du prix de vente qui, bien qu'il semble assez élevé par rapport au faible poids du véhicule, doit être considéré comme avantageux dans le contexte des prix actuels sur notre marché et compétitif sur les marchés étrangers".
Les clubs Vespa
Le sentiment d'exclusivité et d'appartenance a été renforcé par l'apparition des clubs Vespa. Le Vespa Club Deutschland a été fondé en 1952, tandis qu'en Suisse, on était déjà sur la brèche un an plus tôt. En Allemagne, le chef de file était un certain Jakob Oswald Hoffmann. Non sans un certain intérêt personnel, car les usines Hoffmann de Lintorf étaient autorisées à fabriquer des Vespas sous licence depuis 1950. Hoffmann réunit les représentants des clubs régionaux autour d'une table et l'on fonda l'organisation faîtière. Le président fut Ernst-August Prinz zur Lippe. Le vice-président était le pilote de course Fritz Huschke von Hanstein. Les réunions de l'époque étaient aussi distinguées que ces noms le laissent entendre : costume et cravate obligatoires pour les hommes, robe de soirée pour les femmes. Il ne s'agissait donc pas seulement de fidéliser directement les clients en devenant membre d'un club, mais aussi d'avoir le sentiment de faire partie de quelque chose de spécial.
Si l'on regarde aujourd'hui les manifestations et les rallyes des clubs, les gens ont l'air un peu différents. Mais c'est en Angleterre que l'on entend des histoires selon lesquelles les vêtements devraient toujours suivre certaines règles et normes. La garde-robe a changé, mais pas l'attitude de certains clubs.
Le fait est que les clubs assuraient le chiffre d'affaires de Hoffmann et Piaggio. Le mythe Vespa n'a cessé de croître et a trouvé des fans et des clients dans le monde entier.
SIP Scootershop et Vespa
Pour nous, chez SIP Scootershop, les 75 ans de VESPA sont une vraie raison de faire la fête et en même temps une obligation. Nous nous sentons tous liés au mythe Vespa, notre cœur bat tout particulièrement pour les vieux scooters et leurs nombreux détails. Nous souhaitons toujours pouvoir vous proposer toutes les pièces de rechange importantes et bien sûr aussi les accessoires de la meilleure qualité, afin que vos petites merveilles restent en état de marche. Qu'y a-t-il de plus beau que de filer à toute allure sur une route sinueuse au guidon d'une Vespa et de sentir le vent de la liberté sur son visage ? Nous vous souhaitons de vivre de nombreux moments de bonheur avec et sur notre scooter pour la saison 2022 !
Pour ceux qui souhaitent s'intéresser de plus près à la Vespa et aux différents modèles, nous recommandons nos blogs et vidéos sur les modèles :
