전자 스쿠터 - 대여 또는 구매? 2023년 업데이트
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2020년 3월, 저희는 이미 이 주제에 대해 보도한 바 있으며, 전자 스쿠터 구매 비용과 대여 요금을 비교해 본 적이 있습니다. 결과는 꽤 명확했습니다. 매일 출퇴근(10분)에 사용하는 렌탈 스쿠터의 연간 비용은 약 1,400유로였습니다. 하지만 이 돈이면 TRITTBRETT Kalle와 같은 전자 스쿠터를 쉽게 구입할 수도 있습니다. 장점은 단순히 금전적인 측면뿐만 아니라, 구매한 전자 스쿠터의 상태와 이용 가능 여부를 스스로 관리할 수 있다는 점입니다. 베를린, 뮌헨, 함부르크, 쾰른과 같은 대도시 외곽에 사는 사람들에게는 주변에 대여 업체가 없기 때문에 전자 스쿠터를 구입하는 것 외에 다른 대안이 없습니다. 지난 몇 년간 전자 스쿠터 대여 사업이 어떻게 발전해 왔는지 한번 살펴보겠습니다.
전자 스쿠터 대여: 악덕 업체, 경고 조치, 그리고 대중의 분노
2017년, 미국의 기업 BIRD가 큰 화제를 모으며 시장에 진출했습니다. 모빌리티 업체 중 유일한 상장 기업인 이 회사는 전 세계 400개 도시로 사업을 확장했고, 주가는 일시적으로 9달러까지 치솟았으며, 독일의 경쟁사 CIRC를 인수하기도 했지만, 그 후로는 꾸준히 하향세를 보였습니다. 2023년 3월 29일 기준 주가는 0.19달러였으며, 재무제표에서 부정적 사항이 드러났고, 이미 2022년 가을에는 독일, 스웨덴, 노르웨이에서 철수한 상태였다. 가맹점주와 맺은 사업 모델도 실패로 돌아갔는데, 계약 조건이 가맹점주들을 부채의 덫으로 몰아넣었고, 변호사들은 이를 “모호하고 이해하기 어렵다”고 평가했기 때문이다.
스웨덴의 VOI와 같은 또 다른 기업들은 정액제 모델을 도입해 월간권과 일일권을 제공하기도 했다. 그러나 “무제한 이용”을 내세운 광고는 오해의 소지가 있었는데, 실제로 이용 횟수는 분명히 제한되어 있었기 때문이다. 이로 인해 함부르크 소비자센터로부터 “부당한 사업 관행”을 이유로 경고 조치를 받았습니다 . 2022년 6월, 이용 약관에 법적 위반 사항이 포함되어 54개 업체가 한꺼번에 경고를 받았으며, 일부 경우에는 소송까지 제기되었습니다. 법률 전문가들은 “비정상적으로 많은 조항이 무효”라고 밝혔습니다 . 또한 이용약관은 “다소 불투명하며 소비자 친화적이라고는 할 수 없다”고 지적했습니다 .
쾰른의 전자 스쿠터 대여 업체인 BOLT, LIME, TIER, VOI에게는 더욱 힘든 상황이 닥쳤는데, 시 당국이 2022년 5월 연간 총 45만 유로 (차량당 85~130유로)의 특별 사용료를 부과했다. 그 근거로 “보도 및 자전거 도로에 무단으로 주차된 전자 스쿠터가 일반 대중에게 상당한 불편을 초래했다”는 점이 제시되었다. 무분별하게 방치된 전자 스쿠터에 대한 시민들의 분노가 승리를 거두었고, 2023년 1월 11일 쾰른 행정법원은 앞서 언급된 4개 기업의 반소를 기각했다. 이제 뮌스터 고등행정법원이 항소 및 이의신청에 대해 판결을 내려야 한다. 특히 쾰른 행정법원의 보도자료에 포함된 다음 문장이 흥미롭다. “또한 자전거 공유 및 카셰어링 서비스는 전자 스쿠터보다 개인 자동차 교통량 감소에 더 크게 기여한다.” 교통 관리자들의 열정은 이제 전자 스쿠터 대여 업체들에 대한 반감으로 바뀌어 버린 듯하다.
과열 경쟁과 정액 요금제
모빌리티 시장은 치열한 경쟁이 벌어지고 있으며, 시장 참여자는 점점 줄어들고 있다. 대여 업체들의 이미지는 나쁘고, 도심에서는 전자 스쿠터가 골칫거리이며, 겨울철을 대비한 실행 가능한 비즈니스 모델도 없고, 대여용 스쿠터의 환경적 영향은 재앙 수준이다. 여전히 많은 대여용 스쿠터가 몇 달 만에 고장 나서 폐기되어야 할 지경이기 때문이다. 값비싼 배터리는 결국 가나의 쓰레기 매립지로 보내지고, 새로운 스쿠터 생산은 이산화탄소 배출량을 증가시킨다. 전자 스쿠터 대여 사업의 종말인가?
아니요, 이 비즈니스 모델이 완전히 사라지지는 않을 것이며, 도시에서는 너무 많은 업체가 똑같은 서비스를 제공하는 것은 아니더라도, 이 서비스가 충분히 의미가 있습니다. 아마도 시장은 건전한 구조조정을 거쳐 규모가 축소되어야 할 텐데, 2023년 3월 TIER가 포드(FORD)의 자회사인 SPIN을 인수한 사례가 이를 입증합니다. SPIN은 철수 이유로 “다른 경쟁사들이 파멸적인 경쟁을 벌이고 있다”는 점을 꼽았습니다 . TIER는 5만 대의 전자 스쿠터를 추가로 확보하게 되었으며, 또한 자전거 대여 업체인 NEXTBIKE도 인수했습니다.
독일에서는 현재 BOLT, LIME, TIER, VOI 등 기업들이 가격 전쟁에 깊이 휘말려 있습니다. 이 과정에서 요금 체계는 이제 그 자체로 하나의 학문이 되었습니다. 69.99유로에 750분 이용이 가능한 월정액 요금제와 29.99유로에 300분 이용이 가능한 요금제가 있다. 분당 요금은 19센트로 안정적인 곳도 있지만, 25센트를 청구하는 곳도 있다. 이용 개통 비용은 이곳에서는 49 센트인 반면, 다른 곳에서는 최대 1.20 유로까지 들기도 합니다. 일부 스쿠터에는 무료 통화 시간을 “적립할 수 있는” 특별한 표시가 있습니다. 다른 요금제는 100분에 13.99유로로 언뜻 보면 매우 저렴해 보이지만, 유효 기간이 최대 3일에 불과합니다. 반면 BOLT는 정액제를 완전히 배제하고, 분당 21센트를 청구하며, 통화 중 일시 정지 시 12센트가 부과되지만, 그 대신 잠금 해제는 무료입니다. 서비스 제공업체들은 끊임없이 바뀌는 요금과 요금제로 고객들을 혼란스럽게 하며, 심지어 작은 글씨로 된 약관까지 꼼꼼히 읽어야만 합니다. 이처럼 모빌리티 위기의 해결책은 비용의 정글로 변해버리고 있습니다.
전자 스쿠터는 문 앞이나 주차 구역에 주차해야 할까요?
대여용 전자 스쿠터를 한 번이라도 이용해 본 사람이라면 누구나 이 문제를 잘 알고 있습니다. 목적지 문 앞까지 갈 수 없고, 지오펜싱으로 지정된 주차 구역에 전자 스쿠터를 주차해야만 합니다. 이 표시된 구역 밖에서는 주행을 종료하거나 일시 중지할 수 없습니다. 하지만 종종 이 구역들은 실제 목적지에서 멀리 떨어져 있어 마이크로 모빌리티의 매력을 떨어뜨립니다. 자신만의 전자 스쿠터라면 이야기가 다릅니다. 다른 사람에게 방해가 되지 않는 한 원하는 곳에 주차할 수 있습니다. 필요할 때는 건물 안이나 상점, 관공서 안으로 가져갈 수도 있습니다… 실제로 이렇게 할 수 있다는 점이 개인용 전자 스쿠터를 훨씬 더 매력적으로 만들어 줍니다.
적색 구역: 상시 주행 및 주차 금지
노란색 구역: 17:00부터 6:00시까지 대여 및 주차 금지
청록색 구역: 일시적인 대여 금지
파란 구역: 옥토버페스트 기간 외에도 주차 금지
전망 및 결론
조만간 시장은 재편될 것이며, 소수의 업체만이 살아남을 것입니다. 문제는 누가 이 치열한 경쟁을 가장 오래 버틸 수 있느냐는 것입니다. 투자자들의 열기는 제한적인데, 이는 여전히 기업들이 거의 이익을 내지 못하고 있기 때문이다. 게다가 뮌헨의 경우처럼 뮌헨 교통공사(MVG)가 타의 추종을 불허하는 가격을 제시하는 등, 대여용 자전거와 전기 자전거 시장에 진입하는 것이 점점 더 매력적으로 보이고 있다. 하지만 LIME과 TIER도 이 시장을 주목하고 있으며, 대여용 전기 자전거 사업을 강화하고 있다. 어쩌면 공유 스쿠터라는 아이디어는 애초부터 그리 좋은 생각이 아니었던 것일까?
앞서 언급했듯이, 대도시 외곽에 사는 사람들은 이에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 대여 업체를 선택해야 하는 것이 아니라, 전자 스쿠터를 구매하는 것이 전반적으로 타당한지 여부를 고려하면 되기 때문입니다. 하지만 바로 이 점에서 ADAC의 입장이 빛을 발합니다 . ADAC는 “전자 스쿠터[…]는 단거리 이동 시 자동차의 대안이 될 수 있으며, 대중교통 정류장에서의 ‘첫 번째 마일’ 또는 ‘마지막 마일’을 연결해 주는 수단이 될 수 있다”고 밝혔습니다 . 게다가 시골 지역에서는 오프로드 주행이 가능한 스쿠터를 마음껏 즐길 수 있다는 재미 요소도 더해집니다. 어쨌든 충분한 들판과 숲길이 마련되어 있으니까요.
대도시에 사는 사람들도 개인 전자 스쿠터를 소유하는 편이 더 낫습니다. 차량 상태를 항상 직접 관리할 수 있고, 이용 가능 여부에 대해 걱정할 필요가 없기 때문입니다. 대여 요금을 잘 파악하고 현명하게 대여하더라도, 스쿠터를 구매하는 비용은 금세 회수될 것입니다. 불공정한 이용 약관이나 교묘한 정액 요금제로 인한 골칫거리가 없으며, 판매용 전자 스쿠터의 선택 폭이 이제는 매우 넓어져 어떤 월렛이든 맞는 제품을 찾을 수 있습니다.
동영상: 전자 스쿠터 – 어떤 스쿠터가 나에게 맞을까?
