Com a Vespa para o Sahara
Recebemos repetidamente relatos de viagens de entusiastas da Vespa de todo o mundo, o que nos deixa muito contentes. É também o caso desta história que nos foi enviada por Irena, do Vespa Club Ljubljana, na Eslovénia. em fevereiro de 2023, 20 mulheres e homens partiram numa longa viagem até à Tunísia para explorar o Sahara, entre outros lugares. Podes ler sobre como se saíram aqui. Diverte-te!
Trieste? Sicília? Marrocos? - Tunísia!
O Vespa Club Ljubljana é uma associação amadora de proprietários das populares motas Vespa. O clube tem mais de 100 membros registados. Estamos unidos pelo nosso amor pelas Vespas e pelos passeios ocasionais de Vespa. Possuímos uma coleção colorida de Vespas, desde as mais recentes às mais antigas. O clube organiza encontros tradicionais, passeios de abertura e de fim de época e encontros sociais em passeios regulares às terças-feiras. Os membros participam em grande número nos encontros organizados pelos clubes de toda a Europa e é evidente que se criaram verdadeiros laços de amizade entre os membros.
e assim, numa sexta-feira, 20 de maio de 2022, um grupo de membros reuniu-se para o café da manhã "no Gizmoz". Conversa sobre todo o tipo de coisas. Samo e Gašper prolongam a noite, porque é sexta-feira. O aumento da dose de cafeína faz efeito e dão saltos mentais. A certa altura, ambos concordam que a época tem mesmo de começar mais cedo ... talvez pudéssemos aproveitar os fins-de-semana de fevereiro para fazer um passeio de inverno por Trieste ... talvez pudéssemos apanhar o comboio para a Sicília, e o comboio de carro para ... hmmm ... "África", diz Gasper. Nós namoriscamos a ideia e gritamos: "YAY!" O primeiro plano era Marrocos, e à tarde o plano estava pronto. Mais tarde, mudaram o local por razões logísticas e de agenda. Gašper usou a sua experiência para preparar a rota, enquanto Samo ficou aborrecido por ter de marcar uma data. Estava na altura de apresentar a ideia ao clube e esperavam que mais alguns entusiastas se juntassem a eles. Pensaram que seria muito bom se seis membros se juntassem. As primeiras reacções no clube foram positivas e quase eufóricas. E é sempre assim. Depois de uma noite de sono, as coisas cristalizam-se e, normalmente, 90% dos que fizeram as malas na noite anterior desistem. Mas não foi esse o caso. Éramos 18. 18! que pagaram a reserva do ferry. Que loucura. Depois juntaram-se mais dois, no total éramos 20... a continuação é um conto de fadas que escrevemos juntos" É assim que Samo descreve como tudo começou... uma aventura de Vespa na Tunísia.
Travessia e primeira avaria
Não foi tarefa fácil organizar uma equipa tão grande de viajantes. levar 20 Vespas e almas para o ferry, para o ferry e depois atravessar a Tunísia até ao Sahara e regressar não é tarefa fácil. Antes da partida, houve um número desconhecido de reuniões do círculo interno e externo de membros para analisar todos os pormenores; logística, documentos necessários, peças sobressalentes, ferramentas e outras coisas para o bem-estar das Vespas e também dos condutores, o percurso foi preparado, alojamento reservado ....
E lá fomos nós. Na quinta-feira, 23.2.2023, as nossas Vespas foram carregadas no camião, amarradas e partiram antes de nós. Reunimo-nos ao fim da tarde e seguimos atrás em duas carrinhas e um carro. O ferry de Civitavecchia é muito mais barato do que o de Génova. Descobrimos isso depois de falar com entusiastas do todo-o-terreno que gostam de se aventurar na areia tunisina.
Depois de descarregarmos as Vespas, fizemos um passeio panorâmico pela cidade e depois fomos para o porto apanhar o ferry. Durante a travessia de 26 horas, tivemos muito tempo para planear. Combinámos ir em três grupos. Apenas por razões de segurança, porque 20 Vespas teriam sido um grande engarrafamento. Aterramos por volta da meia-noite em La Goulette, na Tunísia. O ponto de partida da nossa viagem. Depois de passarmos os postos alfandegários, que eram muitos, a primeira Vespa teve danos. Os rapazes curaram-na das suas enfermidades e fomos todos juntos, a meio da noite, para o Hotel Lafayette. Ajudamo-nos uns aos outros na navegação, pedimos ajuda aos transeuntes e chegamos felizes ao hotel.
Cheios de expetativa, reunimo-nos de manhã no parque de estacionamento seguro, seguimos a sessão fotográfica obrigatória e depois VAI! Infelizmente, uma das Vespas mostrou demasiado medo da ousadia. Apesar dos esforços e da experiência dos nossos rapazes, eles não conseguiram repará-la. Com o coração pesado, tivemos de nos despedir de um membro da expedição.
Plástico, avaria, polícia
Desde manhã, durante os preparativos, havia um carro da polícia na rua em frente ao hotel. Acompanha-nos no meio do caos, pelo centro da cidade, até aos subúrbios. Depois, seguimos por nossa conta ... estrada direita, muitos quilómetros à nossa frente ... cada um de nós na sua Vespa. Temos tempo suficiente para observar os arredores. Passamos por inúmeras oliveiras. As plantações estavam muito bem cuidadas, o sistema de irrigação não é invulgar. Infelizmente, também vimos zonas não cultivadas onde se encontravam sacos de plástico de todas as cores. A quantidade de plástico descartado é, no mínimo, impressionante. Faz-me pensar em como separamos e salvamos o mundo em casa. Aqui, porém, há quantidades incríveis de sacos que flutuam livremente e que o vento espalha pela paisagem, longe das cidades. O caixote do lixo é uma raridade extrema.
No caminho, fomos mandados parar pela polícia num dos cruzamentos e disseram-nos para não passar por baixo do sopé da Mrihila, por causa dos extremistas islâmicos. Havia supostamente distúrbios na rota planeada e isso poderia ser perigoso para nós. Por isso, desviámo-nos, mais algumas dezenas de quilómetros. Infelizmente, fomos acompanhados por ventos fortes, pelo que chegámos ao nosso alojamento no Hotel Sufetula, em Sbeïtla, às escuras e com um pouco de hipotermia.
Nasce o sol, "Bom dia África" e apenas 5° C lá fora. Vestimo-nos bem quentes e visitámos o sítio arqueológico de Sufetula. Continuamos a nossa viagem em direção a Gafsa. Da região das oliveiras, chegamos a uma zona desértica. No meio deste deserto, o viajante é acompanhado por plantações de palmeiras recentemente plantadas. Vê sistemas de irrigação e plantas solares. Continuamos a nossa viagem em direção a Métlaoui e seguimos por uma estrada um pouco menos bonita, mas mais cénica, até ao desfiladeiro do oásis de Chebika. No sopé das montanhas onde "Rommel, a Raposa do Deserto" lutou, cavalgamos pela primeira vez na areia fina, brincalhões e tolos. Quando percorríamos os últimos quilómetros até ao oásis, uma das Vespas avariou-se... a que estava muito danificada foi arrastada numa maca até ao oásis, mas aqui recebemos imediatamente a ajuda dos habitantes locais. Carregámo-la para uma carrinha e, juntamente com o motorista, conduziram-na para o hotel. O resto do grupo continuou ao pôr do sol sobre o lago salgado, onde vimos camelos pela primeira vez. Chegámos em segurança ao hotel "El Mouradi Tozeur".
Ao fim da tarde, começámos a organizar a operação de reparação da Vespa, que tinha sofrido um choque ao embater na areia. Um guia local ajudou-nos a contactar uma oficina. É de salientar que os habitantes locais são extremamente simpáticos e prestáveis. Há sempre alguém "que conhece alguém que conhece alguém".
Vespa vs. Fiat Panda 1:0
Na manhã seguinte, dois grupos de viajantes partiram para o lago salgado de Chott el Djerid, onde se encontra um autocarro abandonado no meio do lago. A partir da estrada, podemos ver à distância que algo se passa aqui, porque há muitos carros na estrada. A estrada que leva até lá é asfaltada e tem uns bons quatro metros de largura, mas noutros pontos a superfície de sal é um pouco acidentada. À medida que nos aproximávamos, descobrimos que os participantes do Rali Fiat Panda que tínhamos conhecido no nosso hotel na noite anterior já lá estavam para iniciar a etapa da Corrida Panda.
A cada poucos minutos, os Pandas arrancavam com uma bandeira e um dos nossos Vespisti (Hobi), na brincadeira, colocava-se algumas vezes ao lado dos Pandas e tentava correr com eles. Como resultado, o dono da Vespa mais forte e mais rápida do clube lembrou-se que alguém devia andar na sua Vespa ao lado dos Pandas. O que se seguiu foi uma grande corrida VESPA VS. PANDA RALLY RACE. Assim, o nosso presidente Rok começou lado a lado com um Panda no seu aniversário. A sua Vespa saltou para o ar em primeira velocidade logo após o arranque, o motor não funcionou bem em segunda velocidade e a corrida só começou realmente em terceira velocidade. A pista na terra salgada tinha menos de um quilómetro de comprimento e, após cerca de 500 metros, a Vespa já estava na liderança. Rok disse que, a certa altura, se tornou muito perigoso a velocidades superiores a 130 km/h, porque já não conseguia distinguir entre a estrada dura e o sal na berma. Tudo era branco e se ele tivesse saído da estrada poderia ter sido fatal. A vitória está nas nossas mãos! E, à noite, quando voltámos a encontrar os "pandistas", vieram felicitá-lo e dizer-lhe que tinha ganho com razão.
Entretanto, o terceiro grupo ficou na cidade e foi à procura de um tambor de travão. Fomos encaminhados para uma pequena oficina a que nem sequer chamaríamos isso aqui. O dono fez o seu melhor e, algures debaixo das escadas, encontraram uma Vespa em ruínas, retiraram o tambor e, após alguns pequenos ajustes, conseguiram transplantá-lo para a Vespa do nosso membro. Às 12:00 já estava a girar alegremente e a levar o seu dono para novas aventuras.
Muita areia, muito vento e a Guerra das Estrelas
Atravessámos um lago salgado, passámos por belos palmeirais e lutámos contra o vento a maior parte do tempo. A estrada levou-nos de Kebili a Douz, a porta de entrada para o Sara. Chegámos a um dos nossos destinos, o ponto mais a sul da nossa viagem, e chegámos ao Sara.
Satisfeitos, passamos a noite no hotel "El Mouradi Douz". No dia seguinte, porém, espera-nos um verdadeiro deserto. Conduzimos até aos limites do Saara e experimentámos o que sentem os pilotos do rali todo-o-terreno "Paris Dakar". Fomos tão loucos quanto se pode ousar.
Do deserto, que lentamente se transforma numa paisagem montanhosa e rochosa, seguimos para Matmata. É uma cidade muito interessante, onde foi rodado o filme de culto "A Guerra das Estrelas". Vimos o cenário do filme e uma típica casa berbere esculpida na rocha. Passámos a noite no hotel "Marhala", que também é feito de grutas. Uma experiência muito especial. Ao jantar serviram-nos pratos típicos berberes: Chorba, Brik e Couscous não se comem em Tunes.
De Matmata, passamos por Gabès e seguimos para norte até Kairouan, cerca de 260 km. Com o vento a nosso favor, avançámos muito rapidamente.
Na cidade, visitámos um mercado interessante, onde pusemos à prova as nossas capacidades de regateio. A cidade é muito antiga e está decorada com uma grande e antiga mesquita.
De manhã, partimos de Kairouan para a última etapa de um dia inteiro, passando por Hammamet, um lugar turístico kitsch, em direção a Tunes. Última noite e uma experiência nocturna na cidade. De manhã, seguimos em direção a Sidi Bou Saïd, passando por Cartago, até La Marsa. São lugares bonitos, nobres, com um palácio presidencial e a sede dos diplomatas...
Infelizmente, outra Vespa avariou devido ao esforço e puxámo-la com cintos para o porto de La Goulette e para o ferry. A viagem de regresso a Civitavecchia foi longa, de 36 horas, mas passou depressa e em boa companhia. Analisámos as nossas experiências em pormenor e rimos de muitas histórias.
Entretanto, o nosso membro, cuja Vespa se avariou na primeira manhã, criou a sua própria história e aventura. Podia ter escrito o seu próprio diário de viagem. Ficámos muito contentes quando nos acompanhou de carro durante parte do caminho e ofereceu os serviços de transporte de bagagem e bebidas.
Experiências para futuros viajantes
Terminámos a nossa viagem sem ferimentos, doenças ou acidentes. É preciso dizer que estávamos muito bem organizados e preparados. Todos nós tínhamos um seguro de acidentes para a viagem, não tocámos na água e tínhamos bebidas alcoólicas caseiras connosco para a saúde. Todos nós tínhamos uma carta de condução internacional, por precaução. Tínhamos um monte de peças sobressalentes e ferramentas connosco. Conduzimos em grupos de três para obstruir o menos possível o trânsito. Certificámo-nos de que o condutor atrás de nós estava sempre connosco. Se não estivesse, abrandávamos, esperávamos se necessário e, na maioria das vezes, raspávamos um pouco. Cuidámos uns dos outros. Comprámos cartões SIM tunisinos para que cada grupo tivesse um telemóvel, por precaução. Mas os polícias também olharam por nós. Várias vezes fomos escoltados e, ocasionalmente, sentimo-los a observar-nos. Pareciam saber sempre exatamente onde estávamos e certificavam-se de que estávamos seguros e/ou vigiados.
O trânsito em Tunes é caótico, toda a gente tem pressa de chegar a algum lado. Mas ninguém buzina ou se zanga. Na maioria das vezes, acenam alegremente e deixam-nos seguir viagem. As estradas são boas, com poucos buracos. Mas consegues ver muito. Transformam duas faixas de rodagem em quatro, e funciona bem. Há muitas motas e scooters pequenas, a maior parte delas em muito mau estado. Famílias inteiras andam nelas. Só vi dois condutores com capacete. Os camiões estão perigosamente carregados algures no alto. Há muitas estações de serviço, mas as nossas Vespas têm depósitos pequenos. Levámos algumas reservas de combustível connosco. Um pouco relutantes no início, mas como não tínhamos outra opção, abastecemos também em (re)vendedores locais que vendiam gasolina em garrafas. Tudo fazia sentido.
Os habitantes locais são extremamente simpáticos. Cumprimentam-nos ao longo de todo o percurso. Quando parávamos, estávamos muitas vezes rodeados de crianças. Mas não há "chatices" desagradáveis.
No primeiro dia, ficámos um pouco embaraçados porque era domingo, todos os bancos estavam fechados e não encontrámos uma caixa multibanco que funcionasse. No entanto, foi possível sobreviver com euros.
Percorremos uns bons 1300 km com as nossas Vespas, e podemos prestar homenagem aos "burros" que aguentaram todos os rigores da viagem: 20 Vespas, a mais antiga de 1957, a mais nova de 2020, todas com pelo menos 125 cc, todas exceto três vintage. Os participantes são também muito diversificados: há mais de 50 anos entre o mais novo e o mais velho.
Viajámos com Vespas: Rally (1969), Sprint 150 (1970), VB1T (1957), GS 160 (1963), Rally 175 ch (1972), 150 VBA (1959), GT 200 (2006), PX 200E (1983), GTS 300 (2015), P 200 (1979), COSA 150 (1991), P 200 E (1982), Cosa 200 (1989), PX 200E (1984), PK125XL (1991), PRIMAVERA 150 4T (2015), Vespa GS 160 (1963), PX 200 E (1984), GTS 300 (2020).
Os nossos sinceros agradecimentos a todos os patrocinadores, como a SIP Scootershop, e aos membros que nos ajudaram a organizar e a realizar uma experiência verdadeiramente fantástica.
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Se também estás a planear uma viagem com uma Vespa, recomendamos o nosso Guia de viagem.
Galeria de imagens: Com a Vespa no Sahara
