Australian National Classic Scooter Rally 2024

Tekst:
Carl Burroughs Fotos: Rachelle Sage

Med det legendariske band Simple Minds ' ord er den australske scooterscene "alive and kicking". Men på grund af de store afstande er denne scene langt mere begrænset til bestemte regioner end i andre dele af verden - med undtagelse af The National, hvor scooterkørere rejser over store afstande for at forny gamle venskaber, køre på scooter og feste igennem.
I 2024 var det Queenslands tur til at være vært for mødet på den berømte Sunshine Coast. En by med alt for mange vokaler i sit navn blev valgt som basecamp: Mooloolaba med sine skønne strande, fremragende restauranter, smukke kanaler og et ikke helt nemt lokalråd.

Legender fra Perth: 3.000 kilometer på Vespaen

Torsdag aften ankom deltagerne for at modtage deres rallypakker, men til at begynde med så alting temmelig dystert ud, da et enormt uvejr fejede hen over regionen, ledsaget af et lynspektakel, som selv Zeus ville have været stolt af. Men næste morgen havde uvejret lagt sig, og scootere og kørere samledes til den første tur - en betagende tur gennem Mooloolah Valley og langs Blackall Range med fantastiske udsigter, snoede veje og søvnige småbyer. Et stop til øl og frokost på den berømte 50'er-diner Rick's Diner var endnu en mulighed for at mødes med ligesindede - og skabte lange ansigter blandt de lokale Harley-kørere, da de så omkring to hundrede rygende "hårtørrere" uden for døren.

Tilbage på spillestedet spillede en DJ gamle klassikere, før ska-bandet "Baggy Trousers" fra Brisbane spillede to sæt og fik dansegulvet til at ryste.

Enhver med lidt kendskab til Australiens geografi vil vide, at det meste af handlingen foregår i de østlige stater, hvor Melbourne, Sydney og Brisbane er vores mest folkerige byer. For stakkels Perth i Vestaustralien betyder det, at man skal rejse langt for at deltage i begivenhederne. Jeg taler ikke om en 600 km lang britisk rejse til en EuroLambretta - vi taler om 3000 km, som scooterfans fra Perth skal rejse til Queensland. Og alligevel vinder de hvert år ikke bare prisen for den længste rejse, men har også flest deltagere! Det er næsten pinligt: Min egen klub, Sunshine Coast Scooter Club, som var vært for dette års arrangement, havde færre deltagere end Paradise Lost Scooter Club fra Perth - disse mennesker er sgu bare legender.

Vespa og Lambretta - et sjældent syn Down Under

På andendagen ventede der os endnu en vidunderlig tur, denne gang langs vores spektakulære kystlinje - uden tvivl en af de smukkeste kystlinjer overhovedet. Ruten førte os forbi Coolum Beach, der er hjemsted for en af verdens største surfingkonkurrencer, videre til Peregian Beach og til sidst ind i landet til Eumundi, der er berømt for sine store ugentlige markeder. Vi kørte derefter tilbage til Mooloolaba med stor forventning, da det næste højdepunkt var "Show n Shine" på strandpromenaden med Stillehavet i baggrunden. Det tog vores frygtløse arrangør Danny Rogers måneder at overbevise det lokale råd om at lukke parkeringspladsen foran surfklubben - formularer, trafikplaner, inkompetente administratorer, you name it. Hvis Danny havde haft noget hår tilbage, ville han nok have revet det hele ud. Men ligesom med reparationen af de mange motorer, jeg har ødelagt i årenes løb, holdt han ud og fik sin vilje til sidst. Greta Thunberg ville have nydt de blå skyer af totaktere, der drev hen over strandpromenaden, mens over 200 scooterkørere stimlede sammen for at vise deres favoritter frem. I modsætning til i Storbritannien, hvor kystbyer har været hjemsøgt af scootertræf i årtier, er sådan et syn sjældent i Australien. De lokale så lidt forvirrede ud, men lod os være i fred for vores excentriske metoder.

Der var nogle bemærkelsesværdige scootere at beundre, men jeg blev især imponeret over et par GS 150'ere, som medlemmer af Vespa Club of South Australia kørte ræs på i slutningen af 60'erne og begyndelsen af 70'erne, og som nu er blevet restaureret af deres nuværende ejere, Mark og Fleur. I tråd med deres racertradition deltager Mark og Fleur i (og gennemfører) Australian Classic Scooter Mille hvert år, hvor de tilbagelægger hele 1000 kilometer i løbet af de to dage, før det nationale rally begynder. Efter prisoverrækkelsen og et par øl på Surf Club var det tilbage til spillestedet til endnu en festlig aften.

Næste stop 2025: Mudgee, New South Wales

Trods et par ømme hoveder og røde øjne samledes vi søndag morgen til vores sidste køretur, denne gang gennem landlige regioner med små byer og smuk natur. Vi gjorde holdt på en traditionel Queenslander-pub i byen Kenilworth, før vi tog fat på den meget behagelige Obi Obi-vej, som har en snoet stigning.

Ved aftenens sammenkomst var der masser af priser og præmier fra lokale og internationale sponsorer. Der var kram, latter og måske en tåre eller to, da de gamle venner sagde farvel - indtil næste år.

En stor tak til Danny og teamet i Sunshine Coast Scooter Club, alle sponsorerne og selvfølgelig alle, der rejste de enorme afstande for at fejre vores - ganske vist lidt underlige - passion for disse maskiner. Stafetten for ANCSR er nu givet videre til Lionhearts Scooter Club, og arrangementet i 2025 vil blive afholdt i Mudgee, NSW. Så hvorfor ikke deltage? Måske vinder du præmien for at have kørt længst!

Fotogalleri: Australian National Classic Scooter Rally 2024