Een avontuur met Lambretta

Afgelopen mei reisde Jordan Lewis met zijn partner Lydia, hun vrienden Emily en Sam en twee zwaar beladen Lambrettas van de Britse eilanden naar Barnstorf in Nedersaksen om deel te nemen aan de verjaardag van de Tortured Maniacs Scooter Club. Hij heeft zijn ervaringen opgeschreven en gefotografeerd en ze aan ons beschikbaar gesteld. Hartelijk dank, Jordan!

In de hoofden van niet-ingewijden moet je wel een "Tortured Maniac" zijn om door Europa te willen toeren op scooters uit de jaren zestig. Maar wij, die vrijheid, passie en kameraadschap begrijpen, zien dat heel anders ... Wij genieten van het avontuur. Dit is het verhaal van vier Britten die op twee Lambretta scooters door Duitsland toerden als Frame van de Tortured Maniacs 35e verjaardagsrally.

Een plan is gemaakt

Nadat we het jaar ervoor hadden deelgenomen aan de Red Berets clubrally, wilde onze groep graag nog een keer naar Europa. De Tortured Maniacs Rally werd genoemd en er werden plannen gemaakt. Deze keer wilden we meer van het continent zien en de Duitse cultuur ervaren. Het plan was eenvoudig: we zouden de eerste dag de veerboot van Huls naar Rotterdam nemen en over de "Afsluitdijk" naar de Duitse grens varen en uiteindelijk naar Oldenburg. De volgende dag zouden we met een andere veerboot, dit keer over de Elbe, naar Hamburg reizen. Vanuit Hamburg zouden we naar Barnstorf rijden voor de Tortured Maniacs rally, een nacht in Düsseldorf doorbrengen en dan de veerboot terug naar huis nemen.

In de stralende zon reden Lydia en ik over de Pennines in onze overvolle Golden Specials om Sam en Emily te ontmoeten in Dewsbury. Hier had de groep zich verzameld en kon het avontuur eindelijk beginnen!

Van Huls naar Oldenburg

De overtocht naar Hull en onze eerste bestemming, Rotterdam, verliep soepel (excuseer de woordspeling) met de nachtferry. Omdat we op de eerste dag ongeveer 280 mijl wilden afleggen, besloten we de Nederlandse snelwegen te nemen om zo snel mogelijk bij de "Afsluitdijk" te komen. Hoewel dit niet de meest directe route naar Oldenburg was, bood het een spectaculaire rijervaring die de extra kilometers waard was. Ruim 32 kilometer lang hadden we links de Waddenzee en rechts het IJsselmeer. Zonder de grasbermen zou het net zijn alsof we over water reden! We besloten toen om de snelwegen te verlaten en de snelheid in te ruilen voor de bezienswaardigheden van het Nederlandse platteland. Het was de moeite waard, want we werden beloond met een tocht langs de grachten met indrukwekkende scheepswerven en een pauze bij het prachtige sterrenfort Bourtange. Na onze toeristische escapades moesten we weer op pad om de laatste 100 kilometer zonder incidenten af te leggen, want het Horloge tikte en de zon stond al laag aan de hemel ...

Het zijn altijd dit soort momenten waarop je voor verrassingen komt te staan - meestal de ergste - en het toeval wilde dat mijn scooter het begaf op ongeveer 50 kilometer van Oldenburg. Op een landelijk fietspad in Noord-Duitsland waren verbijsterde buurtbewoners getuige van een zuigerwissel die werd uitgevoerd in een tijd die een Formule 1-team trots zou hebben gemaakt. Normaal heb ik geen reservezuiger bij me, maar gelukkig had ik bij het inpakken van Gereedschap en reserveonderdelen nog iets in mijn Stekker zitten ... Nu werd het echt laat, maar gelukkig startte de Special bij de tweede schop en konden we verder! We boekten goede vooruitgang en hadden het gevoel dat Oldenburg al binnen ons bereik lag. Maar de weggoden hadden nog een uitdaging voor ons in petto ... Deze keer in de vorm van een ernstige wegafsluiting. Terwijl de auto's voor ons buiten hun voertuigen wachtten, bestudeerden wij de kaart en zochten naar alternatieve routes, omdat we vermoedden dat het ongeluk niet snel zou worden opgelost. We bleven de kanalen volgen en het alternatief leek eenvoudig: naar de overkant gaan waar een alternatieve weg precies parallel liep. Helaas was dit makkelijker gezegd dan gedaan - de volgende kanaaloversteek was verder weg dan op de kaart stond aangegeven en de weg was op sommige plekken niet veel meer dan een grindpad! Natuurlijk was het na 12 uur in de Zadel, een zuigerwissel en een paar off-road intermezzo's al Horloge toen we in Oldenburg aankwamen.

Ervaar Hamburg

De reis naar Hamburg de volgende dag was veel relaxter. We schoten goed op en namen de pittoreske veerboot over de Elbe. De volgeladen scooters waren een bron van amusement voor de andere motorrijders die ook de veerboot namen, vooral toen ze de Britse nummerplaten zagen! Gelukkig kwamen we op een veel beschaafder tijdstip aan in Hamburg, zodat we konden inchecken in ons hotel en de scooters konden parkeren in een beveiligde ondergrondse parkeergarage. Dit was zo vriendelijk georganiseerd door Max, een lokale scooterrijder die ook onze gastheer zou zijn voor de festiviteiten van de avond... Voordat we een paar bars bezochten, hadden we tijd om wat klassieke Vespa's te spotten in de stad en een bezoek te brengen aan de St Pauli Club Shop. De volgende avond bood wat horizonverruimende indrukken rond de Reeperbahn... Vrijdagochtend brak aan en daarmee ook de laatste etappe van onze reis naar de bestemming van de Tortured Manics Scooter Rally.

Twee werden drie toen Max en zijn radicale Vespa cutdown zich bij de groep voegden in de eindsprint naar de finish. De drie scooters vochten zich een weg door de drukke straten van Hamburg en staken de spectaculaire Kohlbrandbrug over met een adembenemend uitzicht over de stad. Net toen de wegen zich openden en de rit steeds leuker werd, moest er een klein probleem met de koppelingskabel van Sam's Li worden verholpen. Na wat creatieve reparaties aan de bedrading waren de laatste 50 kilometer bijzonder bevredigend: lange rechte stukken afgewisseld met leuke bochtige stukken. Toen we bij de ingang van het terrein stopten voor de verplichte foto, werden we meteen begroet door het bekende, vriendelijke gezicht van Charlie (die we bij de Rode Baretten hadden ontmoet). Ik ben altijd onder de indruk van de connecties die door onze nichehobby kunnen ontstaan.

De verjaardag & Düsseldorf

Nadat de tenten waren opgezet en de tassen waren uitgepakt, was het tijd voor een paar dagen rust (als je het zo kunt noemen). Het weekend bood alles wat een onvergetelijke scooterbijeenkomst mogelijk maakt! Treinritten, leuke spellen en lange nachten. Wat wil je nog meer? Te midden van de drukte en het gelach werden nieuwe vriendschappen gesloten en bestaande versterkt. Hoewel het onze gedeelde passie voor de machines is die ons bindt, zijn het de mensen die ons terug laten komen. Na een reis van meer dan 1000 km naar de rally ontvingen we de trofee voor de langste reis, terwijl Max de trofee voor de op één na beste Vespa won. Ook een grote eer? Dat laat ik aan de lezers over.

Toen de zondag naderde, leek de reis van 250 km naar Düsseldorf niet meer zo aantrekkelijk als de reis naar de rally... Onze nieuwe vrienden Steve en Anker waren zo vriendelijk om onze bagage in hun auto te Meenemen en een veilige parkeerplaats voor de scooters te zoeken in het centrum van de stad. Weer een mooi voorbeeld van solidariteit in de scootergemeenschap. Met lichtere bagage hadden we een gelukkig rustige reis en kwamen we op tijd aan in Düsseldorf. Toen de scooters veilig geparkeerd stonden, namen Steve en Anker ons mee naar een heerlijk traditioneel Duits restaurant voor een broodnodige maaltijd. Daarna kregen we een rondleiding door de stad van Steve, inclusief Altbier en Killepitsch!

De volgende ochtend betekende helaas onze laatste dag op het continent. We haalden onze scooters uit de garage en wilden net vertrekken toen ik me realiseerde dat de Kickstarter niet goed werkte. Niet bepaald wat je wilt als je 's avonds een veerboot moet nemen! Er voelde iets niet goed en ik wilde geen risico nemen totdat het probleem was opgelost. We haalden de kettingkast eraf en gingen aan de slag. Hoewel we snel werkten, waren we meer berustend dan opgewonden over de op handen zijnde zuigerwissel. Eenmaal binnen realiseerden we ons het probleem: de Kettingspanner was losgeraakt, waardoor de ketting rondfladderde bij Kickstarter. Zonder Steve en Anker had dit een echt probleem kunnen worden. Maar na een snel telefoontje naar Steve hadden we de benodigde Olie voor de reparatie - gelukkig maar!

De reis naar huis

Door deze reparatie waren we behoorlijk laat, maar gelukkig sluit de veerboot pas rond Horloge. Omdat we geen risico's wilden nemen, snelden we over de snelweg naar het pittoreske stadje Brielle, op een steenworp afstand van de veerbootterminal. Hier ontspanden we ons en lunchten we terwijl we herinneringen ophaalden aan de avonturen van de week. Dit betekende echter ook dat we afscheid moesten nemen van het continent. Niet voor altijd, want we komen ongetwijfeld terug, maar het was het einde van onze laatste odyssee.

Hier vind je alles wat je nodig hebt voor je roadtrip op een Vespa of Lambretta.