Viva la Vespa Festival & Karavaan - Thailand 2024
Tijdens mijn verblijf in Thailand had ik de gelegenheid om een aantal vrienden, Vespa-liefhebbers en zakenpartners te bezoeken, bijvoorbeeld Lome van Vintage Vespa Thai/Auu Vespa en Kittisak van Lady Bug Scooter. De warmte en gastvrijheid is ongeëvenaard en ik wil hen bedanken voor de geweldige gesprekken en ritten die we samen hebben kunnen beleven. Zelden ben ik zo hartelijk ontvangen.
Vrede, vreugde, Vespa
Een ander heel bijzonder evenement was"Viva la Vespa 2024", dat massa's jonge mensen naar zes locaties in Thailand trok van 9 tot 10 maart 2024. Ik was erbij in Bangkok en volgens de organisator Vespa Thailand stonden alleen hier al meer dan 10.000 scooters aan de start. Ik reisde met ongeveer 200 andere Vespisti, geëscorteerd door de politie op motoren, dwars door Bangkok naar het festivalterrein. Iedereen die op een Vespa kwam had gratis toegang, en dat gold ook voor de passagier. En er was veel aanbod! We werden op de dealermijl vertegenwoordigd door Lome met SIP Scootershop en de mensen waren erg blij dat ik er was. Ze bedankten ons hartelijk voor onze inzet voor Vespa en vooral voor de oude tweetakten. "De mensen zijn gewoon blij dat de baas van SIP Scootershop hier rondkijkt en geïnteresseerd is in de scene," legde Lome me uit. "Het is belangrijk voor ze dat ze je persoonlijk kunnen bedanken voor deze waardering."
Ook al rijdt ongeveer 90 procent van de Vespa-rijders op deze bijeenkomst op moderne Vespa's, er is een actieve en zeer goed geïnformeerde scène gewijd aan klassieke Vespa's. En als je ziet hoeveel moeite de GTS-, Sprint- en Primavera-rijders doen om hun scooters te stylen, was het geen wonder dat populaire merken zoals Soca uit Indonesië en Öhlins aanwezig waren met stands.
Een Vespa evenement live op televisie
Het was indrukwekkend om te zien hoe professioneel het evenement was georganiseerd door Vespa: Naast een grote food area was er ook iets voor de kinderen, die een parcours mochten afleggen op een kleine Vespa. Er was ook een Vespa stad ingericht, helemaal in Italiaanse stijl, met ijsverkopers, pizzabakkers en een draaimolen met echte Vespa's. In de loop van de dag werden er acht (!) gloednieuwe Vespa's verloot en op twee concertpodia stonden artiesten als Bowkylion, F. Hero, Lomosonic en Bright, die we hier in Europa nauwelijks kennen maar die in Thailand tot de top behoren. Op verschillende punten waren professionele fotostudio's waar bezoekers foto's van zichzelf met Vespa konden maken. Verschillende camerateams legden elk moment vast, er was Vespa merchandise te koop en allerlei leuke spelletjes. Natuurlijk is Vespa de organisator en natuurlijk gaat het ook om marketing en commercie. Hoewel de mix hier vaak met scepsis wordt bekeken, zijn de Thais blij met dit prachtige podium en vullen het met goede humor en een verbazingwekkend frisse geest. De sfeer is ontspannen en relaxed, er zijn geen rivaliserende groepen of andere conflicten, alleen veel vrede en liefde van een heel jong publiek.
Ik slenterde over het terrein, genoot van de kleurrijke drukte, kon allerlei heel vriendelijke mensen begroeten en was beschikbaar voor heel veel foto's. Ik heb tijdens het hele festival geen enkele bewaker gezien en er was geen tassencontrole bij de ingang. Misschien is het juist deze mentaliteit die het land zo aantrekkelijk maakt: vriendelijk, vredig en trendy. Concluderend kan ik alleen maar zeggen dat het voor mij een unieke ervaring was. De vele indrukken die ik opdeed en de ontmoetingen die ik had met de lokale bevolking maakten me erg blij, maar gaven me ook stof tot nadenken. Klassieke Vespa of moderne Vespa? Versnellingspook of automaat? Plaat of plastic? Er zijn hier fundamentele discussies, in Thailand reist iedereen samen. Leve de Vespa!
Videotrailer: Leve de Vespa 2024
Hoofdvideo volgt binnenkort....
Fotogalerij: Viva la Vespa 2024
