Akhir yang terlupakan dari karya-karya Hoffmann pada tahun 1954
Pada tahun 1950-an, pabrik kecil yang sampai sekarang tidak diketahui milik seorang pencatut perang, Jakob Oswald Hoffmann, menyerbu pasar kendaraan roda dua yang menjadi keajaiban ekonomi Jerman.
Di Lintorf, dekat Düsseldorf, Hoffmann-Werke membuat lebih dari 100.000 sepeda motor, mobil kecil, dan yang terpenting adalah Vespa Jerman. Selain itu, 150.000 sepeda diproduksi, yang untuk sementara waktu menjadikan Hoffmann sebagai pengekspor sepeda terbesar di Jerman. Namun pada tahun 1954, "pabrik sepeda motor Jerman yang paling modern", menurut pers pada saat itu, mengejutkan publik dengan bangkrut. Direktur Rheinisch-Westfälische Bank, Walter Karklinat, mengomentari peristiwa tersebut dalam artikel Spiegel (Januari 1955) sebagai "keruntuhan terbesar dan terjelek dalam 20 tahun terakhir".
Hoffmann terutama dituduh melakukan kebijakan keuangan yang salah. Hanya beberapa bulan sebelumnya ia dirayakan secara internasional, kini hanya cemoohan di dalam negeri yang tersisa. Dalam keajaiban ekonomi Jerman, tidak ada minat publik terhadap analisis yang lebih rinci. Dari mulut ke mulut tersebar kabar bahwa kebangkrutan itu diarahkan dari atas, diatur oleh perusahaan dan bank-bank besar Jerman untuk melindungi perusahaan-perusahaan mapan yang belum pulih dari dampak perang.
Pabrik Sepeda Solingen
Hoffmann adalah orang yang tidak dikenal di industri kendaraan Jerman hingga kebangkitannya yang cepat. Tidak ada yang benar-benar tahu dari mana asalnya dan siapa dia sebenarnya. pada tahun 1938, putra pembuat manisan Düsseldorf ini pertama kali menjadi mitra yang bertanggung jawab secara pribadi di Solinger Fahrrad Fabrik yang didirikan oleh Franz Schaaf pada tahun 1934, sebelum Hoffmann mengambil alih seluruh bisnis yang beranggotakan 400 orang tersebut pada tahun 1943. Selama perang, Hoffmann melipatgandakan jumlah tenaga kerja, dengan menggunakan tenaga kerja paksa yang "bebas". Hal ini diikuti dengan kebangkitan perusahaan untuk menjadi model perusahaan Nazi: pada tahun 1942, Hoffmann diintegrasikan ke dalam pengembangan kebijakan persenjataan tentara, dan pada tahun 1943 ia dianugerahi medali oleh "Führer". pada tahun 1944, pabrik utama Solingen dibom, tetapi Hoffmann telah lama mendapatkan modal yang sebenarnya dari aula pabrik yang disewa di Gräfrath, 20 km jauhnya. Kondisi kehidupan para pekerja paksa di sana berulang kali ditolak oleh otoritas kepolisian Solingen. Hoffmann mendapatkan larangan akses ke "pabrik penting perang" miliknya, dan produksi persenjataan untuk "kemenangan akhir" berlanjut hingga 8 Mei 1945. Hal ini juga harus disebutkan di sini karena Hoffmann menunjukkan sikap Kristen yang tegas setelah perang dan bahkan dikabarkan bahwa ia memiliki hubungan keluarga dengan Kardinal Frings.
Pindah ke Lintorf
pada tahun 1945, hanya beberapa minggu setelah perang berakhir, Hoffmann memindahkan "pabrik sepeda Solingen" ke Lintorf, di mana ia membeli sebuah lokasi milik pabrik tabung Mannesmann. Dengan cepat, tempat ini dikenal dengan nama "Pabrik Perwira" karena banyak perwira tinggi militer yang bersembunyi di sana dengan nama palsu. Sementara perusahaan-perusahaan mapan pada masa sebelum perang masih membersihkan reruntuhan, Hoffmann sudah memasok barang-barang sipil kepada masyarakat Jerman lagi: panci masak, mesin pengepres minyak, mesin bor, tentu saja sepeda, dan sejak tahun 1948, sepeda motor. Segala sesuatu yang dibutuhkan dan dapat menghasilkan uang.
Kelahiran Vespa di Jerman
Kebangkitan yang sesungguhnya dimulai pada tanggal 9 Agustus 1949 dengan ditandatanganinya lisensi produksi Vespa antara Jakob Oswald Hoffmann dan Enrico Piaggio. Dengan demikian, Hoffmann adalah pemegang lisensi pertama Vespa, yang hingga kini telah memproduksi lebih dari 15 juta unit. Pada tanggal 9 September 1949, perusahaan ini berganti nama menjadi "Hoffmann-Werke". Hingga saat itu, hanya sedikit orang di Jerman yang tahu tentang Vespa. Awalnya diejek sebagai kendaraan wanita, skuter ini segera menjadi simbol status maskulin. Sebuah tambang emas bagi Hoffmann: bahkan sebelum aula pabrik selesai dibangun, produksi tahunan pada tahun 1950 telah terjual habis! Produsen sepeda berukuran sedang, Hoffmann, kini mencapai popularitas nasional. Para selebritas tiba-tiba tiba di Lintorf yang indah: para bintang dan bintang muda, para menteri, perwakilan pers, dan pembalap datang berkunjung. Bahkan sebuah film dibuat dengan Johannes Heesters and Co. Dalam waktu yang sangat singkat, jaringan dealer Vespa nasional terbentuk, dan seluruh divisi kendaraan roda dua Hoffmann mendapatkan keuntungan dari hal ini: meskipun hanya 4.815 sepeda motor yang diproduksi pada tahun 1949, angka produksinya meningkat menjadi 9024 pada tahun 1950. Di kelas motor 125 cc, Hoffmann-Werke merupakan pemasok terbesar ketiga di Jerman.
Didorong oleh kesuksesan Vespa, Hoffmann-Werke di Lintorf memulai pengembangan desain mesin dan sasis yang mahal. Kesuksesan tampak pasti, euforia tidak mengenal batas... Karena alasan ruang, seluruh kisah Hoffmann tidak dapat diceritakan di sini. Hanya ini saja: Vespa benar-benar menulis kisah sukses, kultus yang hampir tak terbayangkan muncul di sekitar sepotong logam bermotor ini. Bahkan pada tahun 1951, produksi Vespa terjual habis dengan 8343 Vespa, dan pada tahun 1952 pabrik Lintorf membuat 11.801 skuter. Penjualan sepeda motor juga meningkat. Dan puncaknya belum tercapai: pada tahun 1953 Hoffmann memproduksi 15.295 skuter Vespa. Namun "memproduksi" sayangnya tidak berarti "menjual". Meskipun penjualan meningkat 11 juta menjadi 36 juta DM pada tahun 1953 dibandingkan tahun sebelumnya, semakin banyak masalah yang muncul: skuter generasi baru dengan tenaga yang lebih besar dan roda yang lebih besar, seperti Zündapp-Bella atau Glas-Goggo, semakin menggusur Vespa.
Musim gugur 1953: Ratu Vespa dan gubernur Hoffmann
Hoffmann mencoba bereaksi dan pada musim gugur 1953 meluncurkan model khusus Vespa "Queen" dengan banyak krom dan warna-warna khusus. Serta "Hoffmann-Gouverneur", sepeda motor pertama di dunia dengan mesin boxer 250 cc dan penggerak cardan. Setelah bertahun-tahun melakukan pengembangan yang mahal, perusahaan berharap untuk berada di jalur hitam. Namun demikian, justru kedua desain inilah yang menandakan akhir dari segalanya... tetapi mereka tidak mengetahui hal ini di Lintorf. Pada bulan Mei 1954, edisi khusus majalah LIFE Amerika diterbitkan dengan judul: "Jerman - Raksasa yang Bangkit Dalam edisi ini Hoffmann ditempatkan dalam barisan yang representatif dengan Jost Henkel dan Alfred Krupp. Di dalamnya, Hoffmann dicirikan sebagai "kapitalis baru". Dari 63 karyawan pada tahun 1945, perusahaan ini telah berkembang menjadi lebih dari 950 karyawan pada tahun 1954, yang secara alami mengesankan adanya peluang yang tidak terbatas. Negara-negara asing memperhatikan desain Hoffmann; Prancis memesan 300 sepeda motor Governor untuk polisi. Mata penuh harapan tertuju pada pesanan tindak lanjut dari Perancis. Selain itu, pelanggan untuk Gouverneur ditemukan di Indonesia dan Taiwan.
Bersukacita di Lintorf: Presentasi kabin mobil Hoffmann
Namun demikian, tahun 1954 menjadi tahun yang menentukan bagi Hoffmann-Werke: upaya dengan Gouverneur tidak membawa kesuksesan yang diinginkan di pasar Jerman. Ternyata sepeda motor itu terlalu mahal, relatif kurang bertenaga dan juga rapuh secara teknis. Tapi Hoffmann masih memiliki ide cemerlang: Mesin Governor yang lebih baik akan dipasang di mobil kecil Hoffmann "Autokabine 250". Prototipe pertama memenangkan pujian internasional di Paris Salon 1954, yang mendorong pabrik untuk memulai seri kecil. Hoffmann menerima total 800 pesanan dari Jerman untuk mobil kecil tersebut.
Kesuraman di Lintorf: penghentian lisensi Vespa
Namun di tengah-tengah semangat optimisme tersebut, muncullah kabar buruk pertama: Piaggio membatalkan lisensi produksi Vespa milik Hoffmann yang masih berlaku hingga tahun 1960. Piaggio "tiba-tiba", sepuluh bulan setelah presentasi Queen di IFMA 1953, melihat perjanjian lisensi yang dilanggar oleh model khusus "Queen". Argumen utama Piaggio adalah modifikasi mesin Hoffmann, "peningkatan" dari 4,5 hp menjadi 5 hp. Hoffmann mengkonfrontasi Piaggio dengan fakta bahwa mereka sendiri telah menyatakan kekuatan 5 hp dalam "Model 53" Italia.
Dalam surat balasan, pihak Italia menjelaskan bahwa "pembulatan ke atas adalah hak mereka sendiri" dan bukan urusan Hoffmann. "Jika Vespa diduga tidak lagi mematuhi lisensi, maka saya tidak akan membayar biaya lagi...", kata Hoffmann kepada pengacara internal Hassel dan menyerahkan surat Piaggio ke pengadilan regional Düsseldorf.
Messerschmitt dan BMW - raksasa dalam krisis
Mengejutkan bahwa penghentian lisensi Vespa terjadi pada saat Hoffmann mengumumkan produksi kabin mobil, karena secara mengejutkan, penerus lisensi Vespa adalah perusahaan Messerschmitt, mantan produsen pesawat terbang seperti Piaggio. Perusahaan Augsburg tidak lagi diizinkan untuk memproduksi pesawat terbang setelah perang, tetapi sebagai gantinya memproduksi "skuter kabin", yang menempati segmen yang sama dengan mobil kecil Hoffmann. Messerschmitt sendiri terjepit oleh hutang sebesar lima juta DM, 150.000-200.000 DM dimakan oleh produksi mobil kecil setiap bulannya, penjualan mandek pada tahun 1954, hal ini membahayakan seluruh perusahaan.
Tertuduh: Hoffmann v. BMW
Pada bulan November 1954, peristiwa di Lintorf mencapai puncaknya. Hoffmann dituduh oleh BMW dan Iso-Werke di Milan bahwa Autocab 250 adalah tiruan Isetta. Pada saat itu, Isetta belum dibuat oleh BMW dan Hoffmann menikmati keunggulannya. Hoffmann bereaksi terhadap tuduhan plagiarisme dengan tindakan deklarasi negatif dan merasa yakin akan kemenangan. Namun, hal itu terlalu optimis bagi Hoffmann, karena kabin mobil itu sebenarnya sangat mirip dengan Isetta. Hoffmann sendiri melakukan serangan dan menyebut Isetta di media sebagai "Bambino dari kabin mobil". Dengan kata lain, katanya, Isetta adalah penjiplakan yang sebenarnya. "Vespa juga telah dijiplak," kata Hoffmann kepada kepala pengembangannya, Röger, yang telah memperingatkan akan konsekuensi yang mungkin terjadi. Perlu dicatat bahwa produsen mobil kecil lainnya tidak dituntut. Kabin Heinkel juga memiliki kemiripan visual dengan Isetta. Di BMW, situasi ekonomi sangat tegang, mirip dengan Messerschmitt. BMW juga harus berjuang keras dengan konsekuensi dari Perang Dunia Kedua. Produksi kendaraan di Eisenach hilang, begitu juga dengan pabrik mesin pesawat di Brandenburg dan Eisenach. 95% produksi pada tahun 1943 terdiri dari mesin untuk Angkatan Udara Jerman, omsetnya (1943: 653 Mill. RM) sangat besar. Setelah perang, BMW memproduksi sepeda motor satu dan dua silinder berdasarkan desain sebelum perang. Dan juga limusin kelas mewah, tetapi biaya produksinya sangat tinggi. Isetta memberi isyarat dengan keuntungan tinggi dan perubahan haluan bagi BMW.
Ketegangan para pekerja
Bahkan sebelum masalah ini selesai, Hoffmann mendapat pukulan telak: Rheinisch-Westfälische Bank, bank utama Hoffmann, menolak memberikan pinjaman sebesar 500.000 DM yang telah dijanjikan. Pada tanggal 25 November 1954, pabrik Lintorf mengajukan kebangkrutan untuk mengamankan perusahaan melalui perusahaan penyelamat. Para pekerja hanya mendapatkan 20 DM sebagai pengganti upah mingguan mereka, para ayah dengan anak-anak 25 DM dalam paket gaji mereka. Akibatnya, 358 buruh menduduki pabrik pada tanggal 12 Desember 1954: "Kami lapar" dan "Kami tidak akan meninggalkan pabrik sampai gaji kami dibayar" tertulis di poster-poster yang ditempelkan para buruh di dinding-dinding pabrik. Franz Kunert, yang kini berusia 82 tahun dan merupakan seorang penggiling pada saat itu, mengingat hari itu: "Pada musim dingin tahun 1954, hanya apa yang disebut sebagai "sumbangan mentega" dari masyarakat sekitar yang dapat menjamin kelangsungan hidup beberapa keluarga. Hoffmann tua seperti seorang paman yang kaya raya dari Amerika, dia selalu punya uang. Dan kemudian pria sombong ini datang, berdiri di depan kami, tidak berkata apa-apa dan hanya menonjolkan saku celananya yang kosong ke luar." Itu sudah jelas. Hari itu, protes berubah menjadi kepasrahan. Selama dua minggu para pekerja menduduki pabrik, mencoba menyelamatkannya. Para buruh menawarkan untuk tidak menerima upah, tetapi itu pun tidak bisa membantu. Menurut versi resmi, Jakob Oswald Hoffmann menjajakan karpet dan lukisan dari vilanya kepada seorang pegadaian dengan harga yang tidak masuk akal untuk meringankan keadaan darurat pertama. Situasi di luar pabrik juga buruk bagi banyak pedagang dan pengrajin yang mempercayai laporan positif hingga terlambat. Beberapa dari mereka memiliki hutang yang berlebihan dengan surat-surat wesel. Seorang dealer di Hamburg, yang berspekulasi dengan kabin dan telah membayar 120 kendaraan, dan seorang pedagang grosir di Karlsruhe bunuh diri. Laporan-laporan ini tidak muncul di surat kabar mana pun.
Rheinisch-Westfälische Bank: Hubungan dengan BMW dan Messerschmitt
Peran apa yang dimainkan oleh bank tersebut? "Hoffmann adalah pion untuk menyelamatkan BMW dan Messerschmitt," kata banyak orang pada saat itu. Pendukung Hoffmann, Rheinisch-Westfälische Bank AG, adalah bank penerus Deutsche Bank, yang telah didesentralisasi oleh Sekutu dan digabungkan lagi pada tahun 1957. Sangat menarik bahwa kompetitor BMW dan Messerschmitt memiliki bank induk yang sama dan ada hubungan dekat antara perusahaan-perusahaan tersebut sejak sebelum tahun 1945. Selama era Nazi, Hans Rummel secara bersamaan menjadi anggota dewan direksi Deutsche Bank dan ketua dewan pengawas di BMW. Karyawan Deutsche Bank lainnya, Victor von Rintelen (kepala cabang DBMünchen) dan Max H. Schmidt (dewan pengawas DB), duduk dalam dewan pengawas yang beranggotakan 10 orang. Tetapi ada juga hubungan yang berlawanan: Franz Popp, mantan anggota dewan BMW dan kemudian menjadi dewan pengawas, duduk di dewan penasihat Deutsche Bank untuk Bavaria. Atas dasar kuasa perwakilan kliennya, Deutsche Bank memiliki sekitar 50% hak suara saham BMW. Selama perang, Deutsche Bank telah memberikan pinjaman kepada Messerschmitt dan berbagai anak perusahaannya dalam jumlah jutaan, yang memberikan keuntungan besar dalam proses produksi persenjataan. Messerschmitt mempekerjakan lebih dari 45.000 pekerja pada tahun 1945, dan pabrik cabang Regensburg sendiri mencapai omset RM 87 juta. Ada banyak hubungan antara perusahaan Bavaria BMW dan Messerschmitt. Sebagai contoh, ME 262 dilengkapi dengan dua mesin turbin BMW 003 untuk tujuan pengujian pada tahun 1941. Jadi mereka saling mengenal di Augsburg dan Munich..
Jika Anda ingin tahu bagaimana kelanjutan kisah thriller ekonomi pascaperang ini, dapat membaca dokumen PDF hingga akhir di sini.
Kami berterima kasih kepada penulis Mika Hahn yang telah membuat cerita menarik ini tersedia. Mika Hahn sedang menulis sebuah buku yang mendetail mengenai kisah Hoffmann, yang akan diterbitkan di kemudian hari.
Mika Hahn juga merupakan salah satu penulis buku Vespa Forever, yang sayangnya sudah tidak dicetak lagi.
