17ème Vespa Giro dei Tre Mari 2023 Bari - Albanie

Le Giro dei Tre Mari (Tour des trois mers) a une longue histoire. En 1953, il a été créé sous l'impulsion de la famille Agnelli et organisé en tant qu'événement de compétition. Lors de nos recherches, nous avons trouvé un article d'Ilse Thoure dans la Roller Revue n°6 de 1953, qui se lit avec plaisir. Six coureurs allemands étaient au départ à l'époque et il s'agissait d'une compétition à prendre au sérieux. Après le dernier Giro en 1964, l'intérêt pour cette course s'est éteint et elle a menacé de tomber dans l'oubli. S'il n'y avait pas eu un certain club Vespa de Bari qui a fait revivre cette tradition en 2004.

En Vespa vers l'Albanie

L'enthousiasme était grand et il fallait sans cesse refuser les inscriptions tardives, car le nombre de participants était limité à 150 conducteurs*. Le tour le long des côtes de l'Adriatique, de la mer Ionienne et de la mer Thyrrénienne a perdu son caractère de compétition acharnée, mais est devenu un long voyage en Vespa ou en Lambretta pour découvrir de nouvelles régions, ainsi que la gastronomie et la culture. La première édition spéciale a eu lieu il y a cinq ans : le Giro dei Tre Mari s'est déroulé en Albanie. Le circuit a été si bien accueilli qu'une nouvelle édition a été organisée en 2023. Et lorsque Maurizio De Pasquale, président du Vespa Club Bari, a invité une délégation du SIP Scootershop à y participer, nous n'avons pas eu à réfléchir longtemps. J'ai tout de suite été emballé, car je n'avais jamais voyagé en Albanie. J'ai donc préparé ma Vespa Rally 200 et recruté André (GS 160) et Fabi (PX 200) du SIP Scootershop ainsi que mon ami Thomas (Motovespa). Lukas, de Abgedreht, a reçu une Vespa GTS 300 qu'il a aménagée à grands frais avec des caméras, des appareils photo et d'autres trucs high-tech. L'aventure pouvait commencer. Et puis le 29 mai, c'était parti pour Bari, en Italie, pour prendre le ferry vers Durrës, en Albanie.

Au port de Bari, nous avons d'abord été impressionnés par la façon dont le Vespa Club Bari avait organisé ce giro. Tout s'est déroulé comme sur des roulettes. Nous avons été répartis en petits groupes "squadras", avons reçu un gros roadbook avec toutes les informations, des numéros de départ, une carte SIM pour l'Albanie et toutes sortes de goodies. Un modèle du genre ! Ensuite, nous avons embarqué et avons assisté à un magnifique coucher de soleil à bord du ferry, avec une vue imprenable sur la mer et la côte. Le lendemain matin, les 150 participants ont débarqué avec leurs scooters à Durrës, en Albanie.

Mardi : En route pour le lac d'Ohrid

Nous nous sommes dirigés avec détermination vers un bar du port où nous avons pris un café et un copieux petit déjeuner. Pendant ce temps, les premières squadras ont pris le départ officiel et à un moment donné, nous avons nous aussi enfourché nos Vespas et nous sommes mis en route pour Pogradec, sur la rive sud du lac d'Ohrid. Nous avons roulé sur des petites routes qui étaient étonnamment bien entretenues et nous avons eu un premier aperçu du paysage sauvage. A la fin du peloton, il y avait deux "voitures-balais" qui offraient leur aide en cas de besoin. Pour tout te dire, nous avons été épargnés. Les hommes et les machines ont tenu bon.

Le lac lui-même se trouve au centre du patrimoine mondial de l'UNESCO Nature et Culture. Il appartient en grande partie à la Macédoine, c'est l'un des plus vieux lacs de la planète et sa profondeur peut atteindre 288 mètres. Notre hôtel à Pogradec se trouvait directement sur la rive de ce plan d'eau et nous avons passé le reste de la journée à explorer ce charmant endroit, à y faire d'excellents repas, à y déguster des boissons froides et à y saluer nos compagnons de voyage venus d'Angleterre, d'Italie et de France. Parmi eux, de vieilles connaissances comme Sticky, Michele et Dean de Casa Performance ainsi que Roberto de Barone Racing.

Mercredi : en Vespa vers la Macédoine

Le matin, nous avons d'abord été pris en charge par la radio et la télévision albanaise, car le Giro semble être une grande affaire et est également promu par le ministère de la culture. J'ai donné quelques interviews et une fois l'agitation médiatique passée, nous avons décidé de faire un tour vers le nord, en longeant toujours la rive du lac, pour arriver en Macédoine au poste frontière de Kjafasan. Le paysage est sauvage, le tourisme n'est pas encore très répandu et le lac offrait un décor constamment pittoresque. Enfin, l'arrivée dans la petite ville d'Ohrid, la plus grande agglomération du lac avec environ 40 000 habitants. Nous avons visité la jolie vieille ville, avons longuement festoyé et sommes rentrés à notre hôtel à Pogradec en fin de journée. Côté cuisine, l'Albanie est très orientée vers la cuisine des Balkans. Beaucoup de viande, des salades fraîches et du fromage épicé.

Jeudi : Dans la capitale

Sur l'itinéraire en partie connu, nous avions une grande destination : Tirana, la capitale de l'Albanie. Nous sommes arrivés dans la métropole en fin d'après-midi et j'ai très vite eu l'impression de me retrouver à Athènes. La ville est très animée et vivante. Beaucoup de bars, de pubs et de restaurants, les rues sont pleines d'animation. De plus, les Albanais semblent avoir une préférence pour les limousines survitaminées avec l'étoile, car on en voit à tous les coins de rue. Tirana n'est plus aussi exotique que les autres régions du pays. L'ambiance du capitalisme occidental souffle sans retenue dans les rues. Nous nous sommes plongés dans la cohue et avons passé une soirée joyeuse dans la capitale.

Vendredi : sur les traces de Skanderbeg

En réalité, le héros populaire albanais s'appelait Georg Kastrioti, mais le langage populaire l'appelle respectueusement "Skanderbeg". L'homme a rendu de grands services au pays de 1423 à sa mort en 1468 et a été nommé "combattant de la chrétienté" par le pape, car il a tenu tête aux Ottomans à plusieurs reprises. Une célèbre forteresse et le musée Skanderbeg dans la ville de Kruja ont été visités le vendredi, où toutes sortes de choses historiques ont pu être admirées. Les organisateurs ont également organisé un déjeuner sur place, que nous avons partagé en toute convivialité avant de rentrer à Tirana.

En fin d'après-midi, grande gare sur la place centrale Skanderbeg à Tirana. Les Vespa Fanatics Tirana et d'autres clubs avaient invité et des fans de scooters sont venus de Macédoine, de Serbie, du Kosovo, du Monténégro et d'ailleurs. Avec les participants au Giro, il y avait environ 800 scooters sur la place et finalement, en présence de personnalités politiques et culturelles que je ne connais pas, le corso a démarré dans la capitale. Un ruban presque infini de scooters de toutes marques se faufilait dans la circulation de l'heure de pointe. La police nous a escortés et les habitants nous ont regardés avec fascination. La balade s'est terminée à nouveau sur la place Skanderbeg et la fête du soir a pu commencer. Plusieurs groupes ont joué sur la grande scène, les locaux se sont joints à eux et nous avons profité de la vue à une certaine distance dans un café où nous nous sommes installés pour la soirée. La scène du scooter en Albanie est en tout cas très vivante et active. C'était impressionnant de voir ce qu'ils avaient mis en place ce jour-là. Enlève ton casque !

Samedi : retour à la mer

Après la grande fête du vendredi, nous sommes retournés à Durrës. Nous nous sommes enregistrés à l'hôtel sur la plage, mais je préfère ne pas parler de l'environnement. Personne ne veut passer ses vacances ici s'il a encore ses cinq sens. La chute architecturale. C'est pourquoi nous sommes partis rapidement et avons rendu visite à un ami commerçant à Durrës. Ergys Narta est un point de repère important dans la région lorsqu'il s'agit de Vespa. Il dirige également le Vespa Club Durres et possède lui-même une grande collection de vespasiennes, parfois très rares, de toutes les époques. Nous avons passé un après-midi convivial ensemble. Pour la soirée, il nous a donné un excellent conseil culinaire. Au milieu de la tristesse architecturale, il nous a montré un restaurant où nous avons fait un excellent repas. Nous n'y aurions jamais pensé de nous-mêmes. Merci beaucoup, Ergys !

Et pendant que nous nous régalions, nous avons fait un petit bilan : l'Albanie est un pays avec de forts contrastes. A côté de la grosse voiture de sport allemande roule la charrette à âne. A la campagne, presque à chaque coin de rue, il y a quelqu'un avec une vache qui broute au bord de la route. La nature est sauvage et authentique, mais dans les villes, on trouve encore beaucoup de constructions datant de l'époque du communisme en béton. Il y a certainement quelques personnes avec beaucoup d'argent, mais beaucoup plus d'habitants qui n'ont pas (encore) réussi à prendre le train du capitalisme en marche. Les prix augmentent, les touristes n'affluent pas vraiment dans le pays. L'Albanie a un passé mouvementé et un avenir incertain. Pour moi, c'était une aventure et une véritable expérience.

Dimanche : Retour à la maison

Nous avons passé la nuit sur le ferry pour Bari, puis il a fallu dire au revoir aux anciennes et nouvelles connaissances. Cependant, le président Maurizio avait organisé un déjeuner d'adieu qui n'avait pas son pareil. Les délices se sont succédés et nous avons pris le chemin du retour avec le ventre plein et toutes sortes de boissons spirituelles dans la tête.

Nous remercions tous les organisateurs du Vespa Club Bari. Ce que vous avez mis en place avec le Giro dei Tre Mari force le respect chez SIP Scootershop. Du départ à l'arrivée, tout a été pensé, planifié et exécuté au mieux. D'après ce que je sais, il n'y a pas eu d'accidents graves ni d'incidents désagréables. Pour la gestion de ce tour, vous avez certainement mérité une médaille d'or. Au nom de la Squadra SIP, je dis : "Mille Grazie" !

L'itinéraire du Giro dei Tre Mari 2023

Vidéo de présentation : Giro dei Tre Mari 2023

Galerie de photos : Giro dei Tre Mari 2023