Con la Vespa al Sáhara
Una y otra vez recibimos informes de viaje de entusiastas de la Vespa de todo el mundo, lo que nos hace muy felices. Es el caso de esta historia que nos ha enviado Irena, del Vespa Club Ljubljana de Eslovenia. en febrero de 2023, 20 mujeres y hombres emprendieron el largo viaje a Túnez para explorar el Sáhara, entre otros lugares. Puedes leer cómo les fue aquí. ¡Diviértete!
¿Trieste? ¿Sicilia? ¿Marruecos? - ¡Túnez!
El Vespa Club Liubliana es una asociación amateur de propietarios de las populares motos Vespa. El club cuenta con más de 100 miembros registrados. Nos une nuestro amor por las Vespas y los paseos ocasionales en Vespa. Poseemos una variopinta colección de Vespas, desde las más nuevas hasta las venerables antiguas. El club organiza reuniones tradicionales, paseos de apertura y fin de temporada, y reuniones sociales en los paseos regulares de los martes. Los socios asisten en gran número a las reuniones organizadas por los clubes de toda Europa, y no hace falta decir que se han forjado verdaderos lazos de amistad entre ellos.
y así, un viernes 20 de mayo de 2022, un grupo de miembros se reunió para tomar un café matutino "en Gizmoz". Charlan sobre todo tipo de cosas. Samo y Gašper alargan la velada, porque es viernes. El aumento de la dosis de cafeína ha hecho efecto y se producen saltos cuánticos mentales. En algún momento ambos coinciden en que la temporada definitivamente tiene que empezar antes... quizá podríamos aprovechar los fines de semana de febrero para hacer una excursión de invierno por Trieste ... quizá podríamos coger el tren a Sicilia, y el tren de coches a ... hmmm ... 'África', dice Gasper. Coqueteamos con la idea y gritamos: "¡YAY!" El primer plan era Marruecos, y por la tarde el plan estaba listo. Más tarde cambiaron el lugar por razones logísticas y de agenda. Gašper aprovechó su experiencia para preparar la ruta, mientras que a Samo le molestaba que hubiera que fijar una fecha. Era el momento de presentar la idea al club y esperaban que se unieran algunos entusiastas más. Pensaron que sería muy bueno que se unieran seis miembros. Las primeras reacciones en el club fueron positivas y casi eufóricas. Y siempre es así. Tras una noche de sueño, las cosas cristalizan y normalmente el 90% de los que habían hecho las maletas la noche anterior abandonan. Pero ése no era el caso. Éramos 18. ¡18! que pagaron la reserva del ferry. Una locura. Luego se nos unieron dos más, en total ya éramos 20... la continuación es un cuento de hadas que escribimos juntos" Así describe Samo cómo empezó todo... una aventura en Vespa por Túnez.
Travesía y primera avería
No fue tarea fácil organizar un equipo de viajeros tan numeroso. llevar 20 Vespas y almas al ferry, al ferry y luego cruzar Túnez hasta el Sáhara y volver no es tarea fácil. Antes de partir hubo un número indeterminado de reuniones del círculo interno y externo de miembros para repasar todos los detalles: logística, documentos necesarios, piezas de repuesto, herramientas y otras cosas para el bienestar de las Vespas y también de los conductores, se preparó la ruta, se reservó alojamiento ....
Y nos pusimos en marcha. El jueves 23.2.2023, nuestras Vespas se cargaron en el camión, se ataron y partieron antes que nosotros. Nos reunimos a última hora de la tarde y nos fuimos detrás en dos furgonetas y un coche. El ferry desde Civitavecchia es mucho más barato que desde Génova. Lo descubrimos después de hablar con entusiastas del todoterreno a los que les gusta aventurarse en la arena tunecina.
Tras descargar las Vespas, dimos un paseo panorámico por la ciudad y luego fuimos al puerto para coger el ferry. Durante las 26 horas de travesía, tuvimos mucho tiempo para planificar. Habíamos acordado ir en tres grupos. Puramente por razones de seguridad, porque 20 Vespas habrían sido todo un cuello de botella. Aterrizamos hacia medianoche en La Goulette (Túnez). El punto de partida de nuestro viaje. Después de pasar por los puestos de aduanas, que eran muchos, la primera Vespa tenía desperfectos. Los chicos la curaron de sus achaques y fuimos todos juntos en plena noche hasta el hotel Lafayette. Nos ayudamos mutuamente con la navegación, pedimos ayuda a los transeúntes y llegamos felizmente al hotel.
Llenos de expectación, nos reunimos por la mañana en el aparcamiento vigilado, a lo que siguió la obligada sesión de fotos y luego ¡YA! Por desgracia, una de las Vespas mostró demasiado miedo al desafío. A pesar de los esfuerzos y la experiencia de nuestros chicos, no pudieron arreglarla. Con el corazón encogido, tuvimos que despedirnos de un miembro de la expedición.
Plástico, avería, policía
Desde por la mañana, durante los preparativos, había un coche de policía en la calle, delante del hotel. Nos escoltó a través del caos, por el centro de la ciudad, hacia las afueras. Luego por nuestra propia ... carretera recta, muchos kilómetros por delante ... cada uno en su Vespa. Tuvimos tiempo suficiente para observar los alrededores. Pasamos por delante de innumerables olivos. Las plantaciones estaban asombrosamente bien cuidadas, el sistema de riego no es inusual. Por desgracia, también vimos zonas sin cultivar donde había bolsas de plástico de todos los colores tiradas por todas partes. La cantidad de plástico desechado es, cuando menos, impresionante. Me hace pensar en cómo separamos y salvamos el mundo en casa. Aquí, sin embargo, hay cantidades increíbles de bolsas flotando libremente que el viento esparce por el paisaje lejos de las ciudades. La papelera es una rareza extrema.
De camino, nos paró la policía en uno de los cruces y nos dijo que no pasáramos bajo las estribaciones del Mrihila por culpa de extremistas islámicos. Se suponía que había disturbios en la ruta prevista y eso podía ser peligroso para nosotros. Así que tomamos un desvío, unas decenas de kilómetros más. Desgraciadamente, nos acompañaron fuertes vientos, así que llegamos a nuestro alojamiento en el Hotel Sufetula de Sbeïtla a oscuras y un poco hipotérmicos.
Amaneció, "Buenos días África" y apenas 5° C en el exterior. Nos abrigamos bien y visitamos el yacimiento arqueológico de Sufetula. Continuamos nuestro viaje hacia Gafsa. De la región de los olivos llegamos a una zona desértica. En medio de este desierto, el viajero se ve acompañado por plantaciones de palmeras recién plantadas. Se pueden ver sistemas de riego y plantas solares. Continuamos nuestro viaje en dirección a Métlaoui y condujimos por una carretera algo menos bella pero más pintoresca hasta la garganta del oasis de Chebika. Al pie de las montañas donde luchó "Rommel el Zorro del Desierto", cabalgamos por primera vez sobre la fina arena, juguetones y tontos. Cuando recorríamos los últimos kilómetros hasta el oasis, una de las Vespas se averió... la que estaba en mal estado fue arrastrada en camilla hasta el oasis, pero aquí enseguida recibimos ayuda de los lugareños. La cargamos en una camioneta y junto con el conductor la llevaron al hotel. El resto del grupo continuó hacia la puesta de sol sobre el lago salado, donde vimos camellos por primera vez. Llegamos sanos y salvos al hotel "El Mouradi Tozeur".
Por la noche, empezamos a organizar la operación de reparación de la Vespa, que había sufrido un golpe al chocar contra la arena. Un guía local nos ayudó a contactar con un taller. Hay que destacar que los lugareños son extremadamente amables y serviciales. Siempre había alguien "que conoce a alguien que conoce a alguien".
Vespa contra Fiat Panda 1:0
A la mañana siguiente, dos grupos de viajeros se dirigieron al lago salado de Chott el Djerid, donde hay un autobús abandonado en medio del lago. Desde la carretera, pudimos ver a distancia que aquí pasaba algo, porque había muchos coches en la carretera. La carretera que conduce hasta allí está asfaltada y tiene unos buenos cuatro metros de anchura, pero en otras partes la superficie de sal es un poco accidentada. Al acercarnos, vimos que los participantes en el Rally Fiat Panda que habíamos conocido en nuestro hotel la noche anterior ya estaban allí para iniciar la etapa de la Carrera Panda.
Cada pocos minutos los Pandas se ponían en marcha con una bandera, y uno de nuestros Vespisti (Hobi) se colocaba bromeando junto a los Pandas unas cuantas veces e intentaba echarles una carrera. El resultado fue que el propietario de la Vespa más fuerte y rápida del club recordó que alguien debía conducir su Vespa junto a las Pandas. Lo que siguió fue una gran carrera de rally VESPA VS. CARRERA DE RALLY PANDA. Así que nuestro presidente Rok empezó codo con codo con un Panda el día de su cumpleaños. Su Vespa saltó por los aires en primera nada más empezar, el motor no funcionaba bien en segunda, y la carrera sólo se puso realmente en marcha en tercera. La pista en el salar tenía menos de un kilómetro de longitud, y tras unos 500 metros, la Vespa ya iba en cabeza. Rok dijo que en un momento dado se volvió muy peligroso a velocidades superiores a 130 km/h, porque ya no podía distinguir entre la carretera dura y la sal del arcén. Todo era blanco y si se hubiera salido de la carretera podría haber sido fatal. ¡La victoria estaba en nuestras manos! Y por la noche, cuando volvimos a encontrarnos con los "pandistas", vinieron a felicitarle y a decirle que había ganado con razón.
Mientras tanto, el tercer grupo se quedó en la ciudad y fue en busca de un tambor de freno. Nos dirigieron a un pequeño taller que aquí ni siquiera llamaríamos así. El dueño hizo lo que pudo y en algún lugar bajo las escaleras encontraron una Vespa destartalada, sacaron el tambor y tras unos pequeños ajustes lo trasplantaron con éxito a la Vespa de nuestro socio. A las 12:00 ya giraba alegremente y llevaba a su dueño a nuevas aventuras.
Mucha arena, mucho viento y la Guerra de las Galaxias
Cruzamos un lago salado, pasamos junto a hermosos palmerales y luchamos contra el viento la mayor parte del tiempo. La carretera nos llevó más allá de Kebili hasta Douz, la puerta del Sáhara. Alcanzamos uno de nuestros destinos, el punto más meridional de nuestro viaje, y llegamos al Sahara.
Satisfechos, pasamos la noche en el hotel "El Mouradi Douz". Al día siguiente, sin embargo, nos esperaba un verdadero desierto. Condujimos hasta el borde del Sahara y experimentamos lo que sienten los pilotos del rally todoterreno "París Dakar". Nos volvimos tan locos como uno puede atreverse.
Desde el desierto, que poco a poco se convierte en un paisaje rocoso montañoso, seguimos hasta Matmata. Es un pueblo muy interesante donde se rodó la película de culto "La guerra de las galaxias". Vimos el decorado de la película y una típica casa bereber excavada en la roca. Pasamos la noche en el hotel "Marhala", que también está hecho de cuevas. Una experiencia muy especial. Para cenar nos sirvieron platos típicos bereberes: Chorba, Brik y Cuscús que no se pueden comer en Túnez.
Hicimos otra etapa algo más larga desde Matmata, pasando por Gabès, hacia el norte, hasta Kairuán, unos 260 km. Con el viento a favor, avanzamos bastante rápido.
En la ciudad visitamos un interesante mercado donde pusimos a prueba nuestras habilidades de regateo. La ciudad en sí está muy envejecida y adornada con una gran mezquita antigua.
Por la mañana emprendimos la última etapa de día completo desde Kairuán, pasando por Hammamet, una ciudad kitsch para turistas, lentamente hacia Túnez. Última noche y experiencia nocturna en la ciudad. Por la mañana nos dirigimos hacia Sidi Bou Saïd, pasando por Cartago, hasta La Marsa. Son lugares hermosos y nobles, con un palacio presidencial y la sede de los diplomáticos...
Por desgracia, otra Vespa se averió por el esfuerzo y la arrastramos con cinturones hasta el puerto de La Goulette y al ferry. Fue un largo viaje de 36 horas en ferry de vuelta a Civitavecchia, pero pasó rápidamente en buena compañía. Analizamos detalladamente nuestras experiencias y nos reímos con muchas anécdotas.
Mientras tanto, nuestro miembro cuya Vespa se había averiado la primera mañana creó su propia historia y aventura. Podría haber escrito su propio diario de viaje. Estuvimos encantados cuando nos acompañó parte del camino en coche y nos ofreció los servicios de transporte de equipaje y bebidas.
Experiencias para futuros viajeros
Completamos nuestro viaje sin lesiones, enfermedades ni accidentes. Hay que decir que estábamos muy bien organizados y preparados. Todos teníamos seguro de accidentes para el viaje, no tocamos el agua y llevábamos licor casero para la salud. Todos teníamos carné de conducir internacional, por si acaso. Llevábamos un montón de piezas de repuesto y herramientas. Conducíamos en grupos de tres para obstaculizar lo menos posible el tráfico. Nos asegurábamos de que el conductor que iba detrás siempre estuviera con nosotros. Si no, aminorábamos la marcha, esperábamos si era necesario, y la mayoría de las veces rascábamos un poco. Nos cuidábamos los unos a los otros. Compramos tarjetas SIM tunecinas para que cada grupo tuviera un teléfono, por si acaso. Pero los policías también nos cuidaban. Varias veces nos escoltaron, y de vez en cuando sentíamos que nos vigilaban. Siempre parecían saber exactamente dónde estábamos y se aseguraban de que estuviéramos seguros y/o vigilados.
El tráfico en Túnez es caótico, todo el mundo tiene prisa por llegar a alguna parte. Pero nadie toca el claxon ni se enfada. La mayoría de las veces saludaban alegremente y nos dejaban seguir conduciendo. Las carreteras son buenas, con pocos baches. Pero se ven muchos. Convierten dos carriles en cuatro, y funciona bien. Hay muchas motos pequeñas y scooters, la mayoría en muy mal estado. Las conducen familias enteras. Sólo vi a dos motoristas con casco. Los camiones van peligrosamente cargados en algún lugar alto. Hay muchas gasolineras, pero nuestras Vespas tienen depósitos pequeños. Llevábamos algunas reservas de combustible. Un poco a regañadientes al principio, pero como no teníamos otra opción, repostamos también en los (re)vendedores locales que vendían gasolina en botellas. Todo tenía sentido.
Los lugareños son extremadamente amables. Nos saludaban a lo largo del camino. Cuando nos deteníamos, a menudo estábamos rodeados de niños. Pero no hubo "molestias" desagradables.
El primer día pasamos un poco de vergüenza porque era domingo y todos los bancos estaban cerrados y no pudimos encontrar un cajero automático que funcionara. Sin embargo, pudimos arreglárnoslas con euros.
Recorrimos unos buenos 1300 km con nuestras Vespas, y podemos rendir homenaje a los "burros" que resistieron todos los rigores del viaje: 20 Vespas, la más antigua de 1957, la más joven de 2020, todas de al menos 125 cc, todas vintage menos tres. Los participantes también son muy diversos: hay más de 50 años entre el más joven y el más viejo.
Viajamos con Vespas: Rally (1969), Sprint 150 (1970), VB1T (1957), GS 160 (1963), Rally 175 ch (1972), 150 VBA (1959), GT 200 (2006), PX 200E (1983), GTS 300 (2015), P 200 (1979), COSA 150 (1991), P 200 E (1982), Cosa 200 (1989), PX 200E (1984), PK125XL (1991), PRIMAVERA 150 4T (2015 ), Vespa GS 160 (1963), PX 200 E (1984), GTS 300 (2020).
Nuestro más sincero agradecimiento a todos los patrocinadores, como SIP Scootershop, y a los miembros que nos ayudaron a organizar y hacer realidad una experiencia realmente fantástica.
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Si tú también estás planeando un viaje en Vespa, te recomendamos nuestra completa Guía de viajes.
Galería de fotos: Con la Vespa en el Sáhara
